<?php $lang = (isset($_GET['lang']))? $_GET['lang'] : ""; 
$website_version = (isset($_COOKIE["jkrver"]))? $_COOKIE["jkrver"] : "4"; ?>

<?php if($lang == "fr" ){?>
	<x><rs n="extrastuff" c="ID,t,sp,c"><r><c n="ID"><![CDATA[1]]></c><c n="c"><![CDATA[Il y a eu de nombreuses versions du premier chapitre de « L'école des sorciers » et celle que j'ai finalement retenue n'est pas l'élément le plus apprécié de ce que j'ai écrit ; beaucoup de gens m'ont dit qu'ils avaient trouvé ce chapitre plus laborieux que le reste du roman. Le problème de ce chapitre tient au fait que (comme très souvent dans les romans de Harry Potter) je devais fournir un grand nombre d'informations tout en en dissimulant encore plus. J'ai écrit différentes versions de scènes dans lesquelles on voyait Voldemort se rendre à Godric's Hollow et tuer les Potter ; dans les premières, c'est la trahison d'un Moldu qui avait révélé où ils se trouvaient. Au fil des évolutions de l'histoire, Pettigrow devint le traître et l'horrible Moldu disparut.

D'autres versions comprenaient un personnage appelé Pyrite, dont le nom signifie « l'or des fous ». C'était un serviteur de Voldemort qui rencontrait Sirius devant la maison des Potter. Pyrite a également dû être abandonné mais j'aimais bien ce personnage : c'était un dandy qui portait des gants blancs en soie que je pensais pouvoir, dans une envolée artistique, tacher de sang de temps à autre.

Dans les tout premiers brouillons du premier chapitre de « L'école des sorciers », les Potter vivent sur une île isolée, mais pas très éloignée de la côte où habite la famille d'Hermione ; le père d'Hermione ayant aperçu en mer quelque chose ressemblant à une explosion, il part en bateau dans la tempête et découvre les corps des Potter dans les ruines de leur maison. Je ne parviens pas à me rappeler pourquoi cela m'a semblé une bonne idée à l'époque, mais je me suis rapidement rendu compte qu'elle cadrait mal, car dans toutes les versions suivantes, les Potter furent situés à Godric's Hollow.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[10]]></c><c n="c"><![CDATA[Je n'adore pas particulièrement les chats. Comme Hagrid, je leur suis allergique et préfère largement les chiens. Il y a néanmoins eu une exception. Lorsque je travaillais à Londres à la fin des années 1980, j'avais pris l'habitude de déjeuner, lorsqu'il faisait beau, dans un square situé à proximité, et un gros chat à la robe rousse ébouriffée, qui avait une tête à courir derrière les voitures arrêtées, traînait parmi les gens qui y prenaient l'air. Je suppose qu'il habitait dans le quartier. Je ne me suis jamais approchée de lui au point de risquer une crise d'asthme, mais je me suis mise à aimer de loin ce chat qui rôdait parmi les gens en les traitant par le mépris et en refusant de se laisser caresser. Lorsque j'ai décidé d'attribuer à Hermione un chat d'une intelligence hors du commun, je lui ai donné l'apparence de cet animal hautain en l'affublant, de manière peu charitable, de pattes arquées.

Pattenrond, ainsi que quiconque ayant lu « Les animaux fantastiques » l'aura deviné, est à demi Kneazle. Et si vous ignorez ce qu'est un Kneazle (ou Fléreur), courez acheter « Les animaux fantastiques » (toutes les royalties associées sont reversées à des enfants comptant parmi les plus pauvres au monde).]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[11]]></c><c n="c"><![CDATA[Dans le premier jet de « La chambre des secrets », Nick chantait une ballade de sa composition expliquant comment il avait (presque) perdu la tête. Comme elle ne plaisait pas beaucoup à mon correcteur, je l'ai enlevée. Cependant, pour ceux d'entre vous qui aimeraient connaître le fin mot de l'histoire, voici le récit émouvant que fait Nick de sa quasi-décapitation.

C’est une erreur qu’aurait pu faire tout mage
Fatigué et pris au dépourvu.
Une ridicule erreur qui m’a valu
De finir ma vie avant l’âge.
Je regrette d’avoir lady Grieve promené
Un soir en cherchant la romance.
Elle crut que ses dents je saurais redresser,
L’instant d’après elle eut des défenses
Toute la nuit, j’ai crié que j’allais réparer,
Mais la justice n’a jamais eu d’âme.
Hélas pour moi, le bourreau avait égaré
La pierre servant à aiguiser sa lame.
Le lendemain à l’aube, quand la pâle figure
Du prêtre me dit : « Ne pleurez pas,
Venez comme vous êtes, pas besoin de coiffure »,
J’ai su qu’approchait mon trépas.
L’homme encagoulé chargé du labeur
D’arracher ma tête de mon cou
Me dit « Nick, veuillez vous mettre à genoux »
À ces mots, je fondis en pleurs.
« Ça piquera un peu » dit ce sombre idiot
En levant sa hache dans les airs.
Mais la mauvaise lame ne put rien y faire,
Ma tête ne quitta pas le billot.
Le bourreau se remit à cogner sur moi,
“C’est presque fini” m’assura-t-il.
Mais il fallut bien à ce gros débile
S’y reprendre à quarante-cinq fois.
Ainsi je mourus, sans que soit détachée
Ma fidèle tête de mes épaules.
Voici terminée cette histoire pas drôle,
Si vous l’aimez, applaudissez !
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[12]]></c><c n="c"><![CDATA[Un certain nombre de gens portent ou ont porté le nom de Harry Potter. À ce jour, j'ai entendu parler d'un bébé portant le nom complet de Harry (Harry James Potter), d'un avocat londonien, d'un grand-père ravi de devenir ainsi très cool aux yeux de ses petits-enfants, d'un soldat tué pendant la Seconde Guerre mondiale (on m'a envoyé une photo de sa tombe) et d'un horloger londonien du siècle dernier.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[13]]></c><c n="c"><![CDATA[Autrefois, lorsque j’écrivais et que j'avais envie de faire une pause, j'avais l'habitude d'allumer une cigarette. J'ai cessé de fumer en 2000 et je mâche maintenant beaucoup de chewing-gum (d'où l'état de mon bureau). Mais mâcher du chewing-gum ne fournissant pas de prétexte pour se détendre en faisant une pause, j'aime bien échapper aux complexités de ma dernière intrigue en jouant une rapide partie de Démineur. J'ai ainsi l'honneur de vous annoncer que depuis que j'ai cessé de fumer, je suis devenue assez forte et mon meilleur temps actuel au niveau expert est de 101 secondes.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[14]]></c><c n="c"><![CDATA[Je n'en fais pas un secret : le meilleur endroit pour écrire est, à mes yeux, un café. On n'a pas à y faire son propre café, on ne se sent pas isolé pendant que l'on travaille et, si l'on est en manque d'inspiration, on peut rejoindre un autre café en se promenant pendant que les accus se rechargent. Selon moi, le meilleur café où écrire est assez rempli pour se fondre parmi les gens sans être bondé au point de devoir partager une table avec quelqu'un qui tente de lire le chapitre vingt à l'envers ; il faut aussi que le personnel ne vous lance pas des regards noirs si vous restez trop longtemps (quoique ces temps-ci, dans la mesure où je peux me permettre de commander des cafés sans les boire, le problème est devenu secondaire) et que la musique n'y soit pas trop forte, car c'est le seul bruit qui me dérange quand j'écris.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[15]]></c><c n="c"><![CDATA[Les joueurs de l'équipe d'Irlande de Quidditch portent tous les noms de gens que j'ai connus. Morane, Troy et Quigley sont de bons amis. Troy est l'une de mes plus anciennes amies mais aussi l'un des plus ardents supporters du club de football de West Ham. C'est en son honneur que la seule équipe de football mentionnée dans les romans est celle de West Ham.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[17]]></c><c n="c"><![CDATA[Je me suis dit que vous aimeriez apprendre que mon record au niveau expert du Démineur est désormais de quatre-vingt-dix-neuf secondes. Ceci donne une indication du temps que j'ai passé devant mon ordinateur à taper « Le Prince de Sang-Mêlé ». Et si certains laissent entendre que je terminerais plus rapidement ce roman si je cessais de faire des « pauses Démineur », je ferai la sourde oreille. C'est le Démineur ou la cigarette : il m'est impossible d'écrire si j'arrête les deux.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[18]]></c><c n="c"><![CDATA[En 1990, lors du premier jet du chapitre six de « L'école des sorciers », j'ai attribué à Harry une baguette en bois de houx. Ce n'était pas une décision arbitraire : le houx possède certaines connotations qui convenaient parfaitement à Harry, en particulier par contraste avec les caractéristiques traditionnellement associées à l'if dont est faite la baguette de Voldemort. Selon les traditions du continent européen, le houx repousse le mal tandis que l'if, qui peut atteindre une longévité étonnante (certains ifs britanniques ont plus de deux mille ans), symbolise à la fois la mort et la résurrection ; sa sève est par ailleurs un poison.

Peu après avoir attribué à Harry sa baguette de houx-phénix, je suis tombée sur une description de l'association pratiquée par les Celtes entre arbres et périodes de l'année. J'ai ainsi découvert, par pure coïncidence, que j'avais choisi pour Harry le bois correspondant au jour de sa naissance. J'ai par conséquent décidé de remettre également à Ron et Hermione des baguettes de bois celtique. Ron, qui est né entre le 18 février et le 17 mars, a ainsi reçu une baguette en frêne (il me semble lui avoir affecté initialement le hêtre), et Hermione, née entre le 2 et le 29 septembre, a reçu une baguette en vigne (je ne me rappelle plus le bois attribué à l'origine à Hermione ; peut-être ne l'avais-je pas encore choisi à ce stade).

Je n'ai employé ces affectations celtiques que pour Ron et Hermione. Hagrid, par exemple, possède une baguette en chêne alors que, selon la tradition celtique, il devrait avoir une baguette en sureau. En Grande-Bretagne, le chêne est le « roi de la forêt » et symbolise la force, la protection et la fécondité ; quel bois aurait mieux convenu à Hagrid ? Quoi qu'il en soit, il me plaisait d'avoir un lien secret entre les baguettes de Harry, Ron et Hermione que moi seule connaissais (jusqu'à aujourd'hui, du moins).

Ceux qui s'intéressent aux liens entre les arbres et les différentes périodes de l'année celtique trouveront ci-dessous le tableau que j'ai employé. Je prie par avance les experts en arbres celtiques de bien vouloir excuser les erreurs que j'aurai pu reproduire (j'ai découvert quelques subtiles variations entre sources depuis que j'ai eu connaissance de ces informations).

24 décembre - 20 janvier = Bouleau (Beth)
21 janvier - 17 février = Sorbier (Luis)
18 février - 17 mars = Frêne (Nion)
18 mars - 14 avril = Aulne (Fearn)
15 avril - 12 mai = Saule (Saille)
13 mai - 9 juin = Aubépine (Huath)
10 juin - 7 juillet = Chêne (Duir)
8 juillet - 4 août = Houx (Tinne)
5 août - 1er septembre = Noisetier (Coll)
2 septembre - 29 septembre = Vigne (Muin)
30 septembre - 27 octobre = Lierre (Gort)
28 octobre - 24 novembre = Roseau (Ngetal)
25 novembre - 23 décembre = Sureau (Ruis)
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[19]]></c><c n="c"><![CDATA[On m'a posé des tas de questions sur les Cracmols depuis que j'ai introduit ce concept dans la «Chambre des Secrets ». Un Cracmol est presque l'opposé d'un sorcier d'origine moldue : c'est une personne dépourvue de magie dont au moins l'un des parents possédait des pouvoirs. Les Cracmols sont rares : la magie est un gène dominant et résistant.

Les Cracmols ne sont pas admis à Poudlard en tant qu'élèves. Ils sont souvent condamnés à une triste existence (oui, Rusard mérite qu'on le plaigne), car leurs liens familiaux les amènent souvent à être exposés, voire immergés, dans le monde des sorciers sans jamais pouvoir en être membres à part entière. Ils parviennent parfois à trouver leur place : Rusard a fait son trou à Poudlard et Arabella Figg est l'agent de liaison de Dumbledore entre le monde des sorciers et celui des Moldus. Aucun de ces personnages ne peut employer la magie (les cours de Vitmagic de Rusard n'ont jamais rien donné), mais parviennent à s'en sortir dans le monde des sorciers parce qu'ils ont accès à certains objets et créatures magiques susceptibles de les aider (Arabella Figg commercialise avec grand succès des croisements de chats et de kneazles ; si vous ignorez encore ce qu'est un kneazle, ou fléreur, honte à vous). Et si Arabella Figg n'a jamais vu les Détraqueurs qui ont attaqué Harry et Dudley, elle avait assez de connaissances en magie pour identifier les sensations qu'ils ont créées dans l'allée.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[2]]></c><c n="c"><![CDATA[Quiconque possédant les versions américaine et britannique de « L'école des sorciers » aura remarqué que Dean Thomas n'apparaît pas dans l'édition britannique, tandis qu'une ligne le décrit dans l'édition américaine (au chapitre « The Sorting Hat » - « Le Choixpeau magique »).

Il y a eu une coupure éditoriale dans la version britannique : mon correcteur a estimé ce chapitre trop long et élagué tout ce qui lui semblait superflu. Lors du casting du film tiré de « L'école des sorciers », en revanche, j'ai déclaré à Chris, le réalisateur, que Dean était un garçon noir vivant à Londres. En réalité, je crois que Chris a été un peu déconcerté par la quantité d'informations dont je disposais sur ce personnage secondaire. J'avais amassé des tas de données sur Dean, mais sans jamais vraiment trouver l'endroit où les placer. Son histoire figurait dans l'un des premiers jets de « La chambre des secrets », mais je l'en ai ensuite éliminée, trouvant qu'elle constituait une digression inutile. Je crois maintenant que son histoire ne figurera jamais dans les romans.

Dean provient d'un milieu qu'il a toujours cru purement moldu. Il a été élevé par sa mère et son beau-père, son père étant parti lorsque Dean était très jeune. Il mène une vie de famille heureuse et possède plusieurs demi-frères et demi-sœurs.

Naturellement, lorsque arriva la lettre de Poudlard, la mère de Dean se demanda si le père de Dean était sorcier, mais personne n'a jamais découvert la vérité : en réalité, le père de Dean, qui n'avait jamais avoué à sa femme qui il était parce qu'il voulait la protéger, a été tué par les Mangemorts lorsqu'il a refusé de rejoindre leurs rangs. Je comptais faire découvrir tout cela à Dean pendant ses années à Poudlard. Je suppose que j'ai, d'une certaine manière, sacrifié le parcours initiatique de Dean au profit de celui de Neville, plus important pour l'intrigue principale.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[20]]></c><c n="c"><![CDATA[Les hiboux et les chouettes font l'objet de nombreuses superstitions à travers le monde. Aux yeux des Grecs, la chouette symbolisait Athéna, déesse de la sagesse et de la guerre, et le survol, avant la bataille, d'une armée grecque par une chouette était considéré comme un présage de victoire. Chez les Romains, en revanche, cet oiseau était une créature funeste annonciatrice de mort et de désastre. Selon une superstition britannique, voir un hibou en plein jour porte malheur ; je m'en suis amusée dans le premier chapitre de « L'école des sorciers » où les nombreux hiboux volant en plein jour étaient au contraire porteurs d'une excellente nouvelle, même si les Moldus, par nature, l'ignoraient.

Les hiboux de mes sorciers reflètent, dans une certaine mesure, leur personnalité. Le pauvre Ron reçoit ainsi Coquecigrue, un petit duc (un tout petit hibou doté d'aigrettes, ou oreilles : très mignon, mais loin d'être spectaculaire). Le très fatigué Errol est une chouette lapone, qui est à mes yeux la plus comique au monde : recherchez « chouette lapone » sur Google et vous comprendrez... J'ai naturellement attribué à mon héros ce que je considère comme le plus beau de tous les hiboux : un harfang des neiges, également appelé « ghost owl » en anglais (« chouette fantôme »). Cet oiseau ne vivant pas en Grande-Bretagne - les francophones que vous êtes seront probablement ravis d'apprendre qu'il est l'emblème du Québec -, je me suis dit qu'il renforcerait le respect envers Harry à Poudlard (vous aurez certainement remarqué qu'il n'y a pas d'autre harfang des neiges là-bas). Cependant, comme n'importe quel expert en hiboux vous le dira, Hedwige est une représentante peu banale de son espèce. Ce n'est qu'après l'acceptation pour publication de L'école des sorciers que j'ai réalisé que les harfangs des neiges étaient diurnes. Je crois aussi que ce n'est que lors de l'écriture de la « Chambre des Secrets » que j'ai découvert que les harfangs des neiges étaient presque toujours silencieux, les femelles étant encore plus discrètes que les mâles. Les promenades nocturnes et les nombreux hululements réprobateurs d'Hedwige peuvent par conséquent être attribués à ses grands talents magiques... ou à ma regrettable négligence. À vous de décider.

(Par ailleurs, de nombreux articles récents ont évoqué la popularité croissante des hiboux comme animaux de compagnie, attribuant ce phénomène aux romans de Harry Potter. Si quelqu'un a pu penser, à la lecture de mes livres, qu'un hibou serait plus heureux enfermé dans une cage, à l'intérieur d'une maison, j'aimerais saisir cette occasion pour affirmer de toutes mes forces : de grâce, ne faites pas ça.)
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[21]]></c><c n="c"><![CDATA[Alors que le projet de publication du Prince de Sang-Mêlé allait bon train, j’essayais de trouver une solution à un problème récurrent : la frustration souvent ressentie par les fans (plus ou moins âgés) de Harry Potter liée au fait que l’on ne me posait que rarement les questions auxquelles ils attendaient désespérément des réponses. J’ai estimé que la meilleure solution serait un entretien privé avec un ou deux représentants du noyau dur des fans, capables de me lancer les questions les plus difficiles, de m’aiguillonner sur le contenu du septième roman, de me tarauder sur le contenu et les incohérences des titres déjà parus et d’extraire de mon esprit une analyse approfondie des personnages. Bref, de me poser les questions que personne ne m’avait jamais posées, et surtout pas le jour du lancement d’un livre. Je me disais que même si je ne pouvais pas répondre parce que je ne tenais pas à faire s’effondrer des théories ou a révéler trop de choses (ou tout simplement parce que je ne connaissais pas la réponse !), j’aurais au moins la satisfaction d’avoir été poussée dans mes derniers retranchements par des gens qui savaient où se trouvaient ces retranchements... Mais comment faire pour trouver ces inquisiteurs de choc ?

Ma foi, je pourrais dire que cela a été difficile, mais je ne tromperais personne : la réponse était sous mon nez. En fait, si elle avait été plus proche, elle m’aurait fait éternuer ! Oui, approchez, Melissa Anelli, fondatrice du site de fans The Leaky Cauldron, et Emerson Spartz, fondateur de Mugglenet (dont vous trouverez les liens dans la rubrique des sites de fans de ce site). 

Pourquoi Melissa et Emerson ? Eh bien, parce que je savais, pour avoir longuement consulté leurs sites, qu’ils connaissaient l’univers de Harry Potter sur le bout des doigts - les romans, mais aussi la communauté de fans sur le Net-, qu’ils étaient intelligents et drôles et que j’aurais au moins autant de plaisir qu’eux à les rencontrer.

Je les ai donc appelés. Melissa avait été avertie de mon appel, mais les cris perçants qu’elle a poussés lorsque je lui ai expliqué la situation ont clairement indiqué qu’elle ignorait de quoi il était question. Elle était disponible et ravie de venir. Parfait.

J’étais plus inquiète en ce qui concernait Emerson : n’étant au courant de rien, il risquait fort de me raccrocher au nez. Pendant que son père quittait le téléphone pour aller le chercher, j’ai pensé au moyen de lui prouver que j’étais bien l’auteur des livres et pas un fan de Harry/Hermione en colère désireux de lui tendre quelque horrible piège. Mais je n’ai même pas eu à répondre à un quiz improvisé sur les intrigues de second plan des cinq premiers romans : il m’a cru et il pouvait venir. Tout était prêt !

Je dois reconnaître que j’ai été impressionnée et touchée par le nombre de messages de félicitations qui leur ont été envoyés par les autres fans lorsqu’ils ont annoncé sur leurs sites respectifs qu’ils allaient m’interviewer. La plupart de ces messages déclaraient qu’ils méritaient largement cet entretien à titre de récompense pour tout leur travail. Ce fut vraiment touchant de voir autant de gens s’exprimer de manière aussi généreuse !

Le soir du lancement du livre, je savais qu’ils n’étaient pas loin, mais je ne les ai pas aperçus. Ce n’est que le samedi après-midi que je les ai rencontrés dans le bureau jouxtant ma maison où ma pauvre secrétaire personnelle gère mes tonnes de courrier. Je me sentais tellement excitée en ouvrant la porte... n’était-ce que parce que je n’avais pas encore parlé avec un seul fan ayant terminé le roman...

Ils étaient là, qui m’attendaient. J’avais déjà rencontré Melissa à deux reprises, mais à peine assez longtemps pour crier d’excitation l’une en face de l’autre. C’est (pour ceux d’entre vous qui l’ignorent) une rousse très mignonne qui partage mes goûts pour le café et les chaussures (elle m’a offert du café merveilleux, un vrai nectar que l’on ne trouve qu’aux États-Unis, et je n’ai pas caché que j’enviais beaucoup ses chaussures à talons en faux serpent). Emerson doit mesurer dans les 2,15 m (c’est du moins l’impression qu’il donne du haut de mon mètre soixante-sept) et a de grands yeux d’un bleu extraordinaire. Lui aussi m’avait apporté des cadeaux, notamment une clé symbolisant la liberté de LaPorte, dans l’Indiana, accompagnée d’une proclamation signée de la main du maire. Non, ce n’est pas une blague. « Vous savez, c’est assez dur de trouver quelque chose que vous ne puissiez pas vous offrir... », m’a-t-il dit pendant que j’admirais ses cadeaux, ébahie.

Nous avons ri de l’étrangeté de la situation – cela ressemblait à un rendez-vous entre trois inconnus -, puis nous avons entamé la discussion. Tous deux ont été, comme je le savais à l’avance, merveilleux : drôles, brillants et avides de me soutirer les réponses qu’ils attendaient. Nous étions supposés passer une heure ensemble. Deux se sont écoulées avant qu’aucun de nous trois ne s’en rende compte et je crois que si je n’avais pas eu de bébé à nourrir, nous aurions discuté pendant toute la nuit.

La transcription de cette interview et leurs comptes-rendus respectifs de leur séjour à Édimbourg sont disponibles sur the-leaky-cauldron.org et mugglenet.com. J’espère que vous prendrez autant de plaisir à lire cette interview que j’en ai pris à la vivre. De mon côté, j’essaie maintenant de déterminer ce que j’aurai le droit de faire à LaPorte, puisque que j’en ai désormais la clé...

]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[22]]></c><c n="c"><![CDATA[La minceur. Ce n'est probablement pas un sujet que vous vous attendiez à rencontrer sur ce site, mais mon récent séjour à Londres m'a donné à réfléchir...

Tout a commencé dans la voiture qui m'emmenait aux studios de Leavesden. Pendant une partie du trajet, j'ai tué le temps en parcourant un magazine. Il contenait plusieurs photos sur papier glacé d'une très jeune femme manifestement malade ou souffrant de troubles digestifs (ce qui, bien entendu, revient au même) ; je ne vois guère comment expliquer autrement sa silhouette. Elle aura beau claironner qu'elle mange énormément, mène d'innombrables activités et présente le métabolisme le plus rapide de toute l'humanité (Hourra ! Encore quelques dizaines de grammes de moins !), le creux de son estomac, ses côtes saillantes et la maigreur de ses bras la trahissent. Cette fille a besoin d'aide mais, le monde étant ce qu'il est, elle fait les couvertures des magazines. Voilà ce qui me traversait l'esprit pendant que je lisais son interview avant de jeter cette horrible publication.

Mais la question des filles et de leur minceur n'a pas tardé à me rattraper aux studios. Alors que je discutais avec l'un des acteurs, le sujet a dérivé vers le cas d'une jeune fille de sa connaissance (il ne s'agit pas de l'une des actrices des films de Harry Potter, mais d'une personne qu'il connaît dans la vie courante) que ses charmantes camarades de classe avaient traitée de « grosse ». Seraient-elles jalouses de ses liens avec le garçon en question ? Sûrement pas !

« Pourtant », me dit l'acteur en question, visiblement perplexe, « elle n'est vraiment pas grosse. »

« "Grosse" est généralement la première insulte que lance une fille à une autre lorsqu'elle veut la blesser », lui ai-je répondu. Je me suis rappelée mes souvenirs d'école et l'attitude des adolescentes à qui j'avais enseigné. Mais j'ai pu constater qu'aux yeux d'un garçon équilibré comme lui, ce comportement était aussi étrange que de traiter Stephen Hawking de demeuré.

Sa perplexité vis-à-vis de cette réalité féminine quotidienne m'a rappelé à quel point l'insulte « grosse » était étrange et malsaine. Le fait d'être gros est-il vraiment le pire état de la personne humaine ? Doit-on considérer qu'être gros est pire qu'être vindicatif, jaloux, superficiel, vaniteux, ennuyeux ou cruel ? Ce n'est pas le cas à mes yeux mais, pourriez-vous me rétorquer, que sais-je de la dictature de la ligne ? Dans mon domaine d'activité, on ne juge pas les gens sur leur apparence : j'écris et je gagne ma vie grâce à mon cerveau...

Ce soir-là, je suis allée aux British Book Awards. À l'issue de la cérémonie, je suis tombée sur une femme que je n'avais pas rencontrée depuis près de trois ans. Quelles furent ses premières paroles ? « Tu as beaucoup maigri depuis la dernière fois ! »

« Ma foi, » lui ai-je répondu, assez décontenancée, « lors de notre dernière rencontre, je venais d'accoucher. »

Par ces mots, je voulais lui dire : « Depuis notre dernière rencontre, j'ai eu un troisième enfant et j'ai écrit mon sixième roman. N'est-ce pas plus important, plus intéressant que mon tour de taille ? » Mais non, j'avais perdu du poids : au diable l'enfant et le livre, je tenais là de quoi être fière de moi !

La question de la minceur féminine continuait à me peser (ha ha) le lendemain, en montant dans l'avion qui devait me ramener à Édimbourg. En ouvrant un journal après le décollage, mes yeux se sont posés sur un article traitant de Pink, la star du rock.

Son dernier single, « Stupid Girls », est un hymne servant d'antidote à toutes les idées sombres sur les femmes et la minceur qui m'écrasaient depuis la veille. « Stupid Girls » tourne en ridicule les cure-dents ambulants qu'on présente aux jeunes filles comme modèles : ces célébrités dont le plus grand exploit se borne à avoir des ongles impeccablement vernis, dont la seule aspiration semble être de se faire photographier dans neuf tenues différentes chaque jour et dont la seule fonction sur cette terre est apparemment de promouvoir le commerce des sacs à main hors de prix et des chiens miniatures.

Tout ceci peut vous paraître drôle ou futile, mais ce n'est pas le cas. Il est question ici de ce que les jeunes filles veulent devenir, de ce qu'on les incite à être et de la manière dont elles se voient. J'ai deux filles. Elles vont devoir vivre dans ce monde obsédé par la minceur et cela me préoccupe. Je ne veux pas les voir devenir des clones décharnés, obsédés par leur apparence et à la cervelle vide. Je préférerais qu'elles soient indépendantes, intéressantes, idéalistes, attentionnées, réfléchies, originales, drôles ou un millier d'autres choses plutôt que « minces ». Et, très franchement, j'aimerais qu'elles se moquent comme d'un pet de chihuahua du fait que la fille qui se trouve à côté d'elles ait des genoux plus charnus que les leurs. Puissent mes filles être des Hermione plutôt que des Pansy Parkinson. Puissent-elles ne jamais devenir des Stupid Girls. Fin du coup de gueule.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[23]]></c><c n="c"><![CDATA[... pour « question jamais posée ».

Pourquoi Dumbledore avait-il la cape d'invisibilité de James au moment de la mort de ce dernier alors que Dumbledore est en mesure de se rendre invisible sans cette cape ?

Avant de fournir cette réponse, j'ai un peu navigué sur le web et j'ai constaté que quelques fans avaient réfléchi à cette question. En revanche, on ne me l'a jamais directement posée alors qu'elle aurait dû m'être posée. Afin de dissiper les craintes de tous ceux qui pourraient - à juste titre - s'interroger à ce sujet, il ne s'agit pas ici de ce que les spécialistes appellent une « affaire Mark Evans »*. Il EXISTE bien une réponse, et elle est cruciale.

* Remarque à l'attention des nouveaux venus : ma tentative visant à apaiser certaines théories relatives au caractère très secondaire du personnage de Mark Evans a eu l'effet inverse. J'ai en effet généré encore plus d'excitation en promettant d'en expliquer la signification.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[24]]></c><c n="c"><![CDATA[Régulièrement, quelqu'un me demande quelle est la différence entre les sortilèges, les enchantements et les maléfices. Dans l'univers de Harry Potter, la frontière est assez souple, sinon floue, et j'imagine que les sorciers disposent de leur propre classification. Cependant, à la manière d'Hermione, j'ai échafaudé ma propre théorie :

Sortilège
Terme générique désignant une action relevant de la magie.

Enchantement
N'altère pas radicalement les propriétés de l'objet du sortilège, mais modifie certaines de ces propriétés ou en ajoute d'autres. Ainsi, transformer une tasse en rat relèverait d'un sortilège tandis que faire danser une tasse serait le fait d'un enchantement. La situation se complique parfois, comme dans le cas du « sortilège de Stupéfixion », qui se rapporte plutôt à la notion d'enchantement, mais pour lequel le terme « sortilège » sonne mieux.

Maléfice
Présente une connotation de magie noire. 

Malédiction
Terme réservé aux pires manifestations de magie noire.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[25]]></c><c n="c"><![CDATA[J'ai décidé que le cœur de la Baguette de Sureau était composé d'un poil de queue de Sombral, un matériau puissant et complexe que seul un sorcier ou une sorcière capable d'affronter la mort est susceptible de maîtriser.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[26]]></c><c n="c"><![CDATA[Plusieurs personnes m'ont déclaré avoir espéré voir Dudley à King’s Cross dans l'épilogue. Je dois reconnaître y avoir songé, mais une brève période de réflexion m'a persuadée d'une chose : aucun gène de sorcellerie latent n'aurait pu survivre à la coexistence avec l'ADN de l'oncle Vernon. Cela réglait la question.

En revanche, je sais qu'après la courageuse tentative de réconciliation de Dudley au début des « Reliques de la Mort », les deux cousins ont continué à échanger des cartes de vœux tout au long de leur vie et que Harry avait l'habitude d'emmener sa famille chez Dudley lorsqu'ils passaient dans le coin (au grand dam de James, Albus et Lily).
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[3]]></c><c n="c"><![CDATA[J'ai déjà évoqué la cousine des Weasley qui avait fait un bon bout de chemin dans « La coupe de feu » avant que je ne la supprime. J'aimais beaucoup ce personnage et je n'avais pas envie de le sacrifier, mais il ne remplissait pas son office et il a bien fallu le faire disparaître.

Mafalda était la fille du « cousin qui est comptable » mentionné dans « L'école des sorciers ». Ce comptable avait été autrefois assez dur envers Mr et Mrs Weasley, mais depuis que son épouse (moldue) et lui avaient inopportunément donné naissance à une sorcière, ils avaient repris contact avec les Weasley afin que ceux-ci aident leur fille à faire ses débuts dans l'univers des sorciers avant d'entrer à Poudlard. Les Weasley acceptèrent de la prendre avec eux pendant une partie de l'été, y compris durant la coupe du monde de Quidditch, mais le regrettèrent presque immédiatement. Mrs Weasley soupçonna les parents de Mafalda d'avoir voulu tout simplement se débarrasser d'elle pendant un moment, car elle s'est montrée l'enfant le plus désagréable que Mrs Weasley ait jamais rencontré.

Mafalda était censée transmettre à Harry, Ron et Hermione certaines informations au sujet des Mangemorts : en tant que membre de Serpentard ne pouvant s'empêcher de fouiner et d'écouter les conversations et cherchant toujours à se faire mousser, elle était incapable de se taire lorsqu'elle entendait les fils et filles des Mangemorts discuter entre eux. Malheureusement, malgré l'intelligence que je lui avais prêtée, il existe des limites à ce que peut découvrir une élève de onze ans bouclée dans une école, tandis que Rita Skeeter, que j'ai ensuite imaginée pour remplir le rôle de Mafalda, constituait un personnage beaucoup plus souple et plus facile à exploiter.

L'attrait principal de Mafalda était qu'elle constituait une rivale pour Hermione. Au grand dam de celle-ci, Mafalda était très douée et particulièrement frimeuse, ce qui fait qu'Hermione était partagée entre la condamnation des manquements de Mafalda au règlement et son envie de se lancer sur le même terrain pour la battre.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[4]]></c><c n="c"><![CDATA[Lors de son retour dans « La coupe de feu », j'ai initialement fait séjourner Patmol chez une vieille sorcière particulièrement excentrique, adorant les chiens, qui vivait aux abords de Pré-au-Lard. Elle y entretenait une meute de chiens aussi divers que variés, était constamment en conflit avec ses voisins qui se plaignaient des aboiements et du désordre et avait recueilli Sirius qu'elle avait pris pour un chien errant. 

Je pense que mon correcteur a eu raison de me demander de me débarrasser de Mopsy : elle n'ajoutait rien à l'intrigue. J'avais bien aimé dépeindre une amie des chiens un peu toquée (sorte de contrepartie à la cinglée des chats qu'est Mrs Figg). Mais il était plus logique d'installer Sirius dans une caverne afin qu'ils puissent discuter de Barty Croupton Jr sans risquer d'être distraits.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[5]]></c><c n="c"><![CDATA[J'ai tellement aimé cette scène que j'ai tenté de l'utiliser deux fois ; malheureusement, elle cadrait mal dans les deux cas et je l'ai finalement rangée dans l'une des boîtes en carton où je conserve tous mes anciens manuscrits, notes, factures d'électricité et papiers de chewing-gum.

Comme pour Dean Thomas, j'en sais beaucoup plus sur Théodore Nott que ce que révèlent les romans. Élevé par un père très âgé, veuf et Mangemort, Théodore est un solitaire très intelligent qui ne ressent pas le besoin de faire partie d'une bande, même celle de Malefoy. 

Cependant, dans cette scène, le père de Théodore (le Nott grièvement blessé dans les derniers chapitres de « L'Ordre du Phénix ») va rendre visite à Lucius Malefoy pour discuter d'affaires relatives à Voldemort et l'on voit Drago et Théodore, seuls dans le jardin, également engagés dans une discussion. J'aimais vraiment cette scène, d'abord parce qu'elle présentait la demeure des Malefoy et la différence entre l'endroit où a grandi Drago et le 4, Privet Drive, mais aussi parce que l'on voit rarement Drago parler à quelqu'un qu'il considère véritablement comme un égal, ce qu'il était contraint de faire avec Théodore qui est aussi sang-pur que lui, et même plus intelligent. On y voyait ces deux fils de Mangemorts discuter du régime de Dumbledore à Poudlard et de Harry Potter, se racontant toutes sortes d'histoires circulant parmi les Mangemorts à propos de la manière dont ce bébé a survécu à l'attaque du Seigneur des Ténèbres.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[6]]></c><c n="c"><![CDATA[J'ai failli employer un chapitre très similaire à celui-ci dans « L'école des sorciers » (ce fut l'un des premiers chapitres abandonnés), « Le prisonnier d'Azkaban » et « L'Ordre du Phénix », mais ici il convient enfin et va par conséquent rester. Je n'en dirai pas plus, mais lorsque vous le lirez, sachez qu'il mijote depuis treize ans...]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[7]]></c><c n="c"><![CDATA[Ron est le seul des trois personnages principaux dont le nom de famille n'a jamais changé : il s'est appelé Weasley dès le début. En Grande-Bretagne et en Irlande, le mammifère dont a été tiré ce nom (« weasel », fouine ou belette) a une réputation d'animal désagréable, voire nuisible. Cependant, depuis mon enfance, j'ai toujours adoré la famille des mustélidés ; à mes yeux, ses représentants sont bien moins cruels que les gens ne le sont à leur égard.

On compte également de nombreuses superstitions associées aux cheveux roux, pour la plupart péjoratives (Judas Iscariote était censé être roux), mais sans le moindre fondement. Et il se trouve que j'aime les cheveux roux autant que les fouines.
Bien que je n'aie jamais cherché à le faire ressembler à Sean, une fois sur le papier, Ron s'est mis à adopter fréquemment le comportement de mon plus vieil ami, qui est à la fois très drôle et profondément loyal. Mais il existe d'importantes différences entre Ron et Sean. Je n'ai qu'une seule fois dépeint fidèlement une personne existante (voir Gilderoy Lockhart) ; dans tous les autres cas, même si j'ai pu emprunter ici ou là une caractéristique à une personne vivante, mes personnages sont au moins à 90 % imaginaires.
Avant son mariage, Mrs Weasley s'appelait Molly Prewett. Comme l'indique le chapitre quatre de « L'école des sorciers », elle a perdu de proches parents du fait de Voldemort.

Arthur Weasley a deux frères. Ginny (dont le prénom complet est Ginevra, pas Virginia), est la première fille née dans le clan Weasley depuis plusieurs générations. 

Fred et George sont nés - mais aurait-il pu en être autrement ? - le 1er avril.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[8]]></c><c n="c"><![CDATA[Au début, l'une des questions les plus souvent posées par les anglophones a été : « Comment prononcez-vous son nom ? » Comme je pense que vous l'aurez remarqué, j'ai astucieusement glissé la réponse à cette question dans « La coupe de feu » en faisant dire par Hermione à Viktor comment le prononcer correctement : Her-mio-ne (soit, en anglais, Her-my-o-nee). J'ai souvent entendu « Her-moyne » (imaginez « Hermoïne » en français), mais ma déformation anglaise préférée a toujours été « Hermy-one » (qui donnerait en français « Hermi-une »). Je la préfère même à la prononciation correcte.

Dans un passé lointain, Hermione a eu pour nom de famille « Puckle », qu'on pourrait traduire par « Dulutin », mais cela ne lui allait pas du tout et je l'ai rapidement remplacé par quelque chose d'un peu moins frivole. 

Le jour anniversaire d'Hermione est le 19 septembre.

Lorsque nous travaillions sur « L'école des sorciers », mon correcteur souhaitait que je supprime la scène au cours de laquelle Harry, Ron et Hermione affrontent le Troll. Si j'ai accepté la plupart des petits aménagements qu'il me demandait d'apporter, je me suis battue contre cette requête. Hermione, la chère petite, est si agaçante au début de « L'école des sorciers » que je sentais qu'il fallait quelque chose de (littéralement) énorme pour qu'elle devienne l'amie de Harry et de Ron.

J'ai souvent dit qu'Hermione n'était pas très différente de moi lorsque j'étais enfant. Je pense que les gens me considéraient comme une espèce de mademoiselle je-sais-tout mais j'espère avoir réussi à faire comprendre que le côté bûcheur d'Hermione dissimule un grand manque d'assurance et une terrible peur de l'échec (comme le montre son Épouvantard dans « Le prisonnier d'Azkaban »).]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[9]]></c><c n="c"><![CDATA[Je n'ai dépeint qu'une seule fois une personne que j'avais rencontrée et, aussi bizarre que cela puisse paraître, le résultat a été Gilderoy Lockhart. Je peux vous assurer que l'homme qui a servi de modèle à Gilderoy était encore plus insupportable que son double imaginaire. Il racontait des bobards énormes au sujet de son passé, tous destinés à montrer à quel point il était brillant, courageux, en un mot : extraordinaire. Peut-être ne se sentait-il pas si génial que cela et tentait-il de compenser, mais j'avoue ne jamais avoir cherché si loin... 

Vous trouverez peut-être cruel d'avoir dépeint cet homme sous les traits de Gilderoy, mais n'ayez aucune crainte : il ne s'en rendra jamais compte. Il doit probablement passer sa vie à raconter partout qu'il a inspiré le personnage d'Albus Dumbledore. Ou qu'il a écrit lui-même les romans et m'a laissé, par gentillesse, m'en attribuer le mérite...]]></c></r></rs></x>
<?php } elseif($lang == "es" ){?>
	<x><rs n="extrastuff" c="ID,t,sp,c"><r><c n="ID"><![CDATA[1]]></c><c n="c"><![CDATA[Hubo muchas versiones diferentes del primer capítulo de "La piedra filosofal" y no puedo decir que el elegido al final haya alcanzado una gran popularidad; muchas personas me han dicho que les resultó árido en comparación con el resto del libro. El problema de ese capítulo fue que (como tantas veces ocurre en los libros de Harry Potter) tenía que dar mucha información y a la vez ocultar aún más. Hubo varias versiones de escenas en las que se veía a Voldermort llegando al valle de Godric y matando a la familia Potter. En alguno de los primeros borradores, era un muggle quien descubría su paradero. Pero a medida que la historia fue evolucionando, Pettigrew se convirtió en el traidor y este horrible muggle desapareció.

Otros borradores incluían un personaje llamado "Pirita", el mineral que los inocentes confunden con oro. Era sirviente de Voldemort y se encontraba con Sirius delante de la casa de los Potter. También tuve que descartar a Pirita, aunque era un personaje que me gustaba mucho: un dandi con guantes blancos de seda, que en algún momento acabarían artísticamente manchados de sangre.

En los primeros borradores del primer capítulo de "La piedra filosofal", los Potter viven en una isla lejana y la familia de Hermione vive en la costa. El padre de ella ve un día lo que parece ser una explosión en medio del mar y navega entre la tormenta para descubrir sus cuerpos en las ruinas de su casa. Ya no recuerdo por qué todo esto me pareció una estupenda idea, pero no tardé en reconocer que no era tan buena, y en los borradores posteriores los Potter quedaron en el valle de Godric.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[10]]></c><c n="c"><![CDATA[No soy excesivamente aficionada a los gatos. Como a Hagrid, me producen alergia, y, desde luego, me gustan mucho más los perros. Hubo, sin embargo, una excepción. Cuando trabajaba en Londres a finales de los años 80, los días de sol me gustaba almorzar en una plaza cercana, en la que un gran gato con pelo espeso, suave y esponjoso de color canela, con la cara aplastada como si se hubiera chocado de frente contra un tabique, deambulaba entre los oficinistas que tomaban el sol; siempre imaginé que vivía en alguna casa cercana. Nunca me acerqué a él lo suficiente como para sufrir un ataque de asma, pero, desde la distancia, este gato me gustaba, merodeando entre los humanos con gesto de desdén y sin dejarse acariciar. Cuando decidí dar a Hermione un gato extraordinariamente inteligente, le di la apariencia de este altivo animal, con el añadido, tal vez innecesario, de unas patas combadas.

Crookshanks, como habrá adivinado el lector de "Animales fantásticos y dónde encontrarlos", es medio Kneazle. Y si no sabes lo que es un Kneazle, deberías darte prisa por comprar tu ejemplar de "Animales fantásticos y dónde encontrarlos" (todos los derechos de autor están destinados a ayudar a algunos de los niños más pobres del mundo).]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[11]]></c><c n="c"><![CDATA[En el primer borrador de "La cámara secreta", Nick cantaba una balada escrita por él mismo, en la que detallaba cómo (casi) le cortaron la cabeza. A mi editor no le entusiasmaba la canción y decidí quitarla. Pero, para los curiosos, ésta es la historia de la decapitación de Nick en sus propias palabras.

Fue por un puro y simple desliz, un despiste de aprendiz:
cansado y con el ánimo bajo,
cometí un nimio error, y ahora,¡qué terror!,
iba a encontrarme con el tajo.
Fue en la víspera, cuando vi a la Sra. Pena
paseando por el parque, recién anochecido.
Por alguna razón ella presiente que puedo enderezar su diente
y al momento le ha brotado un colmillo.
Toda la noche le prometo y juro: "yo lo arreglo, os lo aseguro".
Pero la justicia prosiguió indolente su marcha;
encontraron hasta una horca, pero habían perdido la roca
en la que siempre afilaban el hacha.
Al alba, a mi lado, con rostro desolado,
el sacerdote me pidió que fuera diligente,
"salid vos primero, no necesitáis sombrero".
Y entonces supe que mi final era inminente.
El hombre de cara fea a cargo de la triste tarea
de separarme la cabeza del cuello
dijo: "Nick, os lo ruego, las rodillas sobre el suelo".
Me arrodillé, ya sin esperanza ni resuello.
"Tal vez os duela un poco" dijo, torpe además de loco
dejando caer el hacha con fuerza,
pero, ¡ay qué filo más romo! Dolió, y cómo,
mas no logró separar mi cabeza.
El verdugo asestó golpe tras golpe tras golpe,
"Ya falta poco", intentó tranquilizarme,
pero aún tardó un buen rato: el muy mentecato
necesitó cuarenta y cinco hachazos para derribarme.
Llegó mi muerte, aunque sin presteza, y mi fiel cabeza
no consideró apropiado tomar su propio camino.
A mí sigue pegada con tesón. Y así acaba mi canción,
y, por favor , aplaudid, si no queréis verme ofendido.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[12]]></c><c n="c"><![CDATA[No son pocos los Harry Potters auténticos que hay en la vida real. Hasta la fecha he sabido de un recién nacido con el nombre completo de Harry (Harry James Potter), un abogado de Londres, un abuelo encantado de la fama adquirida entre sus nietos, un soldado que murió en la II Guerra Mundial (me enviaron una fotografía de la lápida) y un relojero que trabajó en Londres durante el siglo pasado.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[13]]></c><c n="c"><![CDATA[En los viejos tiempos, cuando hacía un descanso tenía la costumbre de encender un cigarrillo. Dejé de fumar en el año 2000 y ahora mastico chicle (así está mi mesa de trabajo). Pero el chicle no sirve como excusa para hacer un descanso de vez en cuando, y lo que suelo hacer para escapar de las complejidades del argumento en el que esté trabajando es una partida rápida de "Buscaminas". Desde que dejé de fumar tengo que informaros de que no lo hago nada mal: mi mejor tiempo para el nivel experto es de 101 segundos.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[14]]></c><c n="c"><![CDATA[No es ningún secreto que, para mí, el mejor lugar para escribir sea una cafetería; no tienes que prepararte el café, no te sientes aislada del mundo mientras trabajas y, si no llega la inspiración, siempre puedes caminar un poco, recargar las pilas y buscar otra cafetería. Lo mejor es que el local esté lo bastante lleno de gente como para que puedas pasar desapercibida, pero no tan lleno que tengas que compartir la mesa con alguien que intenta leer el capítulo veinte torciendo la cabeza; es importante que los camareros no se queden mirando irritados si tardas demasiado en irte (aunque, por suerte, ahora tengo dinero suficiente para pedir más café incluso aunque no vaya a tomarlo, así que ese problema ha desaparecido) y la música no debe estar demasiado alta: es el único sonido que me distrae cuando estoy escribiendo.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[15]]></c><c n="c"><![CDATA[Todos los jugadores del equipo irlandés de quidditch tienen nombres de personas que conozco. "Moran", "Troy" y "Quigley" son buenos amigos. "Troy" es una de mis amigas más antiguas, y además es hincha del West Ham Football Club. En honor a ella, el único equipo de fútbol que se menciona en los libros es el West Ham.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[17]]></c><c n="c"><![CDATA[Tal vez os guste saber que mi nuevo mejor tiempo para el nivel experto de Buscaminas es de noventa y nueve segundos. Podéis imaginar el tiempo que he pasado en este ordenador, tecleando "El Príncipe mestizo". A quienes me sugieren que trabajaría más rápido si dejase de jugar al Buscaminas, no puedo sino hacer oídos sordos. O juego o fumo. No podría escribir si tuviera que dejar ambas cosas.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[18]]></c><c n="c"><![CDATA[En 1990, en el primer borrador del capítulo seis de La piedra filosofal, le di a Harry una varita hecha de madera de acebo. La decisión no fue arbitraria: el acebo tiene determinadas connotaciones que resultaban perfectas para Harry, especialmente en comparación con las asociaciones tradicionales del tejo, del que está fabricada la varita de Voldemort. Según la tradición europea, el acebo (cuyo nombre inglés, ‘holly’ deriva de ‘holy’, sagrado) repele el mal, mientras que el tejo, capaz de alcanzar una increíble longevidad (hay tejos en Inglaterra de más de dos mil años), simboliza tanto la muerte como la resurrección; además su savia es venenosa.

Algún tiempo después de dar a Harry su varita de acebo y fénix, di con una descripción de cómo los celtas asignaron árboles a las distintas partes del año y descubrí que, por pura coincidencia, había asignado a Harry la madera correspondiente al día de su cumpleaños. Por tanto, decidí dar también a Ron y Hermione maderas célticas para sus varitas. A Ron, nacido en el periodo comprendido entre el 18 de febrero y el 17 de marzo, le correspondió una varita de fresno (creo que originariamente le había tocado haya), y Hermione, nacida entre el 2 y el 29 de septiembre, recibió una varita de madera de parra (no recuerdo la varita que le asigné, lo más probable es que no lo tuviera decidido en aquel momento).

Sólo utilicé el sistema celta para Ron y Hermione. Hagrid, por ejemplo, tiene una varita de roble, aunque en el sistema celta le habría correspondido el saúco; en Gran Bretaña, el roble es el ‘rey del bosque’ y simboliza la fuerza, la protección y la fecundidad, ¿qué otra madera podría ‘elegir’ Hagrid? En cualquier caso, me gustó tener una conexión oculta entre las varitas de Harry, Ron y Hermione que sólo conocía yo (al menos hasta ahora). 

Para quienes estén interesados en los árboles asignados a las distintas partes del año celta, a continuación os presento la tabla que utilicé. Pido perdón por las inexactitudes a los expertos en cultura celta (posteriormente he encontrado pequeñas variantes en distintas fuentes):

24 diciembre - 20 enero = Abedul (Beth)
21 enero - 17 febrero = Serbal (Luis)
18 febrero - 17 marzo = Fresno (Nion)
18 marzo - 14 abril = Aliso (Fearn)
15 abril - 12 mayo = Sauce (Saille)
13 mayo - 9 junio = Espino (Huath)
10 junio - 7 julio = Roble (Duir)
8 julio - 4 agosto = Acebo (Tinne)
5 agosto – 1 septiembre = Avellano (Coll)
2 septiembre – 29 septiembre = Parra (Muin)
30 septiembre - 27 octubre = Hiedra (Gort)
28 octubre - 24 noviembre = Bejuco (Ngetal)
25 noviembre – 23 diciembre = Saúco (Ruis)
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[19]]></c><c n="c"><![CDATA[Desde que presenté el concepto de squib en La cámara de los secretos me han hecho todo tipo de preguntas sobre ellos. Un squib es casi lo contrario de un mago nacido de muggles: es una persona no mágica nacida de padres magos (o al menos uno de ellos). Los squibs son poco comunes; la magia es un gen dominante y resistente.

Los squibs no pueden ser estudiantes en Hogwarts. Con frecuencia están condenados a una media vida bastante triste (sí, debemos sentir lástima por Filch), ya que por su ascendencia están expuestos o incluso inmersos en la comunidad de los magos, pero sin formar realmente parte de ella. En ocasiones encuentran una forma de encajar: Filch se ha hecho un hueco en Hogwarts y Arabella Figg es el enlace de Dumbledore entre el mundo mágico y el muggle. Ninguno de estos personajes puede hacer magia (el curso Embrujorrápid de Filch nunca funcionó), pero tienen un papel en el mundo de los magos al tener acceso a determinados objetos y criaturas mágicas que pueden ayudarlos (Arabella Figg ha creado un floreciente negocio cruzando gatos y kneazles, y si aún no sabéis qué es un kneazle, lo siento por vosotros). Por cierto, Arabella Figg no llegó a ver los dementores que atacaron a Harry y Dudley, pero tenía suficientes conocimientos mágicos como para identificar correctamente las sensaciones que habían provocado en el callejón.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[2]]></c><c n="c"><![CDATA[Quienes hayan leído las versiones norteamericana y británica de "La piedra filosofal" habrán advertido que en la británica no se menciona la apariencia de Dean Thomas, mientras que en la norteamericana se le dedica una línea (en el capítulo "El sombrero seleccionador").

Se trató de un corte en la versión británica: a mi editor le pareció que ese capítulo era demasiado largo y recortó todo lo que le pareció excesivo. Sin embargo, a la hora de realizar el casting para la película "La piedra filosofal", dije a Chris, el director, que Dean era un niño negro de Londres. De hecho, creo que Chris se sintió abrumado por la cantidad de información que yo tenía sobre este personaje secundario. Y es que disponía de muchos datos sobre Dean, aunque nunca encontré el lugar adecuado para utilizarlos. Su historia aparece en uno de los primeros borradores de "La cámara secreta", pero la eliminé porque me parecía una digresión innecesaria. Ahora no creo que su historia llegue a aparecer en ninguno de los libros.

Dean pensaba que procedía de una familia muggle pura. Creció con su madre y su padrastro, ya que su padre había abandonado a la familia cuando Dean era muy pequeño. Su vida en casa transcurrió feliz, rodeado de hermanastros y hermanastras.

Naturalmente, cuando le llegó la carta de Hogwarts, la madre de Dean comenzó a preguntarse si su padre habría sido mago, pero nunca se descubrió la verdad: que el padre de Dean, quien siempre ocultó a su madre lo que era para protegerla, murió a manos de los mortífagos cuando se negó a ser uno de ellos. En aquel borrador, Dean descubría su pasado a lo largo de los años en la escuela. Supongo que de alguna forma sacrifiqué este descubrimiento personal por el de Neville, que tiene mayor importancia para la historia central.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[20]]></c><c n="c"><![CDATA[Las lechuzas están presentes en numerosas supersticiones de todo el mundo. Para los griegos, el búho era el emblema de Atenea, diosa de la sabiduría y de la guerra, y avistar un búho o una lechuza volando sobre el ejército griego se consideraba augurio de victoria. Sin embargo, para los romanos era portador de mala fortuna y sólo predecía muertes y desastres. En Gran Bretaña muchos creen que trae mala suerte ver una lechuza a la luz del día, superstición de la que me burlé en el primer capítulo de ‘La piedra filosofal’ en el cual, el repentino estallido de lechuzas volando a plena luz del día era señal de muy buena suerte, aunque los muggles no lo supieran.

Las lechuzas de mis brujos reflejan, hasta cierto punto, su personalidad. El pobre Ron tiene a Pigwidgeon, que es una scops (un tipo de lechuza de pequeño tamaño y con orejas; son graciosas pero decididamente poco vistosas). El pobre Errol, siempre agotado, pertenece a la raza Great Gray, que me parecen las lechuzas de aspecto más cómico del mundo (buscad Great Gray en Google y veréis a qué me refiero). Por supuesto, la lechuza de mi héroe es la más hermosa de todas, una lechuza blanca, también conocida como lechuza fantasma. No son nativas de Gran Bretaña, por lo que pensé que daría mucho prestigio a Harry en Hogwarts (es la única lechuza blanca del colegio, como supongo que habéis advertido). Sin embargo, cualquier experto sabrá deciros que Hedwig es extrañamente atípica de su raza. Hasta después de la publicación de La piedra filosofal no me di cuenta de que las lechuzas blancas son diurnas. Creo que fue mientras escribía ‘La cámara secreta’ cuando descubrí que las lechuzas blancas también son extremadamente silenciosas, en especial las hembras. Por tanto, podemos considerar los paseos nocturnos y los frecuentes chillidos de Hedwig como signos de su gran capacidad mágica o bien de mi lamentable falta de trabajo de investigación: lo dejo a vuestra elección.

(Por cierto, últimamente se han publicado numerosos artículos sobre la moda de tener lechuzas como mascotas, al parecer debido a la popularidad de los libros de Harry Potter. Si es cierto que alguna persona se ha visto influida por mis libros hasta el punto de pensar que una lechuza puede ser feliz enjaulada y metida en una casa, me gustaría aprovechar esta oportunidad para decir de la forma más persuasiva que me sea posible: por favor, no lo hagáis.)
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[21]]></c><c n="c"><![CDATA[Los planes para la publicación de El príncipe mestizo ya estaban muy avanzados y yo estaba tratando de resolver un problema recurrente: la frustración que suelen sentir algunos de los fans más antiguos de Harry en el sentido de que pocas veces se me planteaban las preguntas que ellos deseaban ver respondidas. Decidí que la solución sería una entrevista cara a cara con uno o dos representantes de estos fans de la vieja guardia, que fueran capaces de sorprenderme con inteligentes preguntas sobre el libro siete, incoherencias con libros anteriores y un análisis en profundidad de los personajes, y que me hicieran tener que meditar cada una de mis respuestas, especialmente tratándose de la presentación de un nuevo libro. Tenía la sensación de que incluso si dijera que no podía responder, porque no quería echar a perder alguna teoría o dar demasiada información (¡o por desconocer la respuesta!), al menos os habría dado la satisfacción de saber que me había dejado interrogar por los auténticos expertos. ¿Cómo haría para encontrar a estos inquisidores?

Podría fingir y decir que fue complicado, pero no engañaría a nadie: tenía la respuesta ante mis narices; de hecho, si hubiera estado más cerca me la habría bebido como si hice con una conocida bebida con burbujas durante la entrevista posterior. Sí, dejen paso a Melissa Anelli, fundadora del sitio Web El Caldero Chorreante y Emerson Spartz, fundador de Mugglenet. (Encontraréis enlaces a ambos sitios en la sección "Sitios de fans"). 

¿Por qué Melissa y Emerson? Porque sabía, después de haber examinado a conciencia sus sitios Web, que conocían todo lo relacionado con Harry Potter con pelos y señales, y que, además de los libros, están muy interesados en la comunidad de fans en la red y también que eran divertidos e inteligentes y que yo disfrutaría conociéndolos tanto o más que ellos a mí.

Así que los llamé. Melissa ya había recibido aviso previo , pero el ensordecedor chillido con que respondió a mis palabras dejó bien claro que no se imaginaba de qué iba el asunto. Su repuesta fue que estaría encantada de asistir. Un problema menos.

Me preocupaba que Emerson, a quien no se había avisado de mi llamada, me colgase el teléfono sin más; mientras escuchaba a su padre alejándose del teléfono para avisarle, traté de pensar alguna forma de demostrarle que efectivamente era yo quien le llamaba, y no algún lector obsesionado con el amor entre Harry y Hermione que quisiera tenderle una trampa. Pero no me fue necesario hacerle un resumen improvisado de las subtramas de los libros uno al cinco: ¡me creyó, no tenía problemas; todo estaba preparado!

Tengo que admitir que me sentí impresionada y conmovida por el número de fans que les enviaron felicitaciones cuando anunciaron la entrevista en sus respectivos sitios. La mayoría de los mensajes recalcaban cuánto merecían esa recompensa a su esfuerzo; ¡es reconfortante ver cuántas personas expresaron sus más generosos y sinceros deseos!

Sabía que estarían cerca en la noche de la presentación, pero no los vi. Hasta el sábado por la tarde no me encontré cara a cara con ellos, en la oficina junto a mi casa en la que mi sufrida secretaria recibe montañas de cartas. Estaba tan emocionada al entrar... entre otras cosas, porque aún no había hablado con ningún fan que hubiera terminado el libro…

Y aquí estaban, esperándome. Ya había visto a Melissa en dos ocasiones, pero no habíamos tenido tiempo más que de saludarnos de manera atropellada; para quienes aún no lo sepáis, es una preciosa pelirroja con mis mismos gustos en café y zapatos (me ofreció un café simplemente magnífico que sólo se encuentra en Estados Unidos, y me encantaron sus fabulosos zapatos de tacón de piel de serpiente sintética). Emerson mide más de 2 metros (o al menos eso me pareció desde mis 1.65m) y tiene unos ojos azules extraordinariamente grandes; también él me trajo regalos, entre ellos una llave que representa la libertad de LaPorte (Indiana) con una proclamación firmada por el alcalde de la ciudad. No estoy bromeando. "Es difícil encontrar algo que no puedas comprar tú", me dijo mientras yo miraba asombrada sus regalos.

Nos reímos de la extraña situación en la que nos encontrábamos (era como una cita a ciegas a tres bandas) y nos sentamos para poder charlar a nuestras anchas. Los dos resultaron, como imaginaba, maravillosos. Divertidos, ingeniosos, totalmente entregados a obtener de mí las mejores respuestas posibles. Se suponía que estaríamos juntos durante una hora, pero pasaron dos antes de que nos diéramos cuenta y, si no hubiera tenido un bebé que alimentar, podríamos habernos quedado hablando hasta bien entrada la noche.

En the-leaky-cauldron.org y mugglenet.com podéis encontrar transcripciones de la entrevista, así como sus impresiones sobre el viaje a Edimburgo. Sólo añadiré que espero que disfrutéis leyendo la entrevista tanto como yo respondiendo a sus preguntas. Mientras tanto, voy a enterarme de qué privilegios me concede el tener la llave de LaPorte.

]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[22]]></c><c n="c"><![CDATA[La delgadez. Seguramente no es el tema que esperabais encontrar en estas páginas, pero mi reciente viaje a Londres me dio que pensar…

Todo empezó en el coche camino de los estudios cinematográficos de Leavesden. Durante parte del trayecto leí una revista en la que había varias fotografías de una mujer muy joven que, o bien sufría una grave enfermedad, o bien tenía un importante trastorno alimenticio (lo que viene a ser lo mismo, por supuesto); en cualquier caso, no existe otra explicación para tener un cuerpo así. Por mucho que diga que está ocupadísima y que tiene el metabolismo más rápido del mundo (¡hurra! ¡otro kilo menos!), su estómago cóncavo, sus costillas protuberantes y sus brazos como palillos no engañan a nadie. Esta chica necesita ayuda pero, en el mundo en el que vivimos, acaba en la portada de todas las revistas. Leí la entrevista con todos esos pensamientos rondándome por la cabeza y acabé por apartar la revista con una fuerte sensación de horror.

Pero al poco de bajar del coche, volvió a presentarse ante mí la cuestión de las chicas muy delgadas. Estaba charlando con uno de los actores y, por alguna razón, surgió el tema de una chica que él conoce (una persona sin relación alguna con las películas de Harry Potter) a la que algunos encantadores compañeros de clase llamaban "gorda". (¿Es posible que tuvieran celos de que conociera a este actor? ¡Espero que no!)

"'Pero", me decía el actor, con perplejidad no disimulada", es que en realidad, no está gorda en absoluto".'

'"Gorda" es lo primero que una chica le dice a otra cuando quiere hacerle daño de verdad", le dije yo, recordando mi experiencia en la escuela y entre mis alumnos. Pero para él, un hombre con la cabeza bien amueblada, este comportamiento era pura y simplemente ridículo, como llamar "tonto" a Stephen Hawking. 

Su incredulidad ante este rasgo tan habitual de las mujeres me recordó lo extraño y cruel que es este insulto: "gorda". ¿Es que ser "gorda" es lo peor que puede pasarle a un ser humano? ¿Es que es peor ser "gorda" que ser "vengativa", "celosa", "superficial", "creída", "pelma" o "cruel"? Desde luego, para mí no, pero, tal vez respondáis, ¿y yo qué sé de las presiones que sufren muchas mujeres para estar flacas? Al fin y al cabo, soy una escritora y utilizo mi cerebro para ganarme la vida: no estoy en el mundo en el que a una la juzgan por su aspecto…

Esa misma noche fue a los premios British Book Awards y, al salir de la ceremonia de entrega de premios, me encontré con una mujer a la que no había visto desde hacía casi tres años. ¿Qué fue lo primero que me dijo? "¡Estás mucho más delgada que la última vez que te vi!"

"Claro", le dije, un tanto desconcertada, "la última vez que nos vimos acababa de tener un bebé".

Lo que me habría gustado decirle es: "desde la última vez que nos vimos he tenido mi tercer hijo y he publicado mi sexta novela. ¿Es que ninguna de estas dos cosas te parece más importante o interesante que mi peso?" Pero no, ni bebé ni libro: tengo la cintura más delgada, ¡y eso sí que es para celebrarlo!

Al día siguiente, mientras volaba a Edimburgo, con el tema de la delgadez aún dándome vueltas en la cabeza, abrí un periódico y de inmediato me fijé en un artículo sobre la cantante pop Pink. 

Su último single, "Stupid Girls", es el antídoto perfecto para todo cuanto había estado pensando sobre las mujeres y la delgadez. "Stupid Girls" es una sátira contra los modelos que se imponen a las chicas, esas famosas cuyo mayor logro es mantener las uñas perfectamente esmaltadas y cuya única aspiración es ser fotografiadas nueve veces al día con distinta ropa, cuya única función en el mundo parece ser apoyar el comercio de bolsos increíblemente caros y de perros del tamaño de ratas. 

Tal vez todo esto resulte gracioso o trivial, pero no lo es. La cuestión de fondo es qué es lo que quieren ser las chicas, cómo se les dice que tienen que ser y cómo se sienten con su cuerpo y su persona. Yo tengo dos hijas que tendrán que abrirse camino en este mundo obsesionado con la delgadez, y me preocupa, porque no quiero que sean unas cabezas huecas obsesionadas con su físico, clones de otras muchas chicas obligadas a adelgazar hasta el extremo; prefiero que sean independientes, interesantes, idealistas, bondadosas, originales, divertidas y con opiniones propias, mil cosas antes que simplemente "delgadas". Y, con toda sinceridad, me gustaría que les importase un excremento de chihuahua si la mujer con la que hablan tiene las rodillas más rollizas que ellas. Ojalá mis hijas sean como Hermione en lugar de cómo Pansy Parkinson. Ojalá nunca sean Stupid Girls. Fin del discurso. 
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[23]]></c><c n="c"><![CDATA[... es decir: "pregunta nunca hecha".

¿Por qué llevaba Dumbledore la capa invisible de James en el momento de la muerte de James, si Dumbledore podía hacerse invisible sin necesidad de una capa?

Antes de enviar esto hice una consulta rápida en Internet y vi que algunos fans llevaban un tiempo haciendo especulaciones al respecto. Si embargo, nadie me había planteado a mí la pregunta, y creo que alguien debía haberla hecho. Para calmar los temores de quienes tengan justificadas sospechas, no se trata de lo que podríamos denominar una "situación Mark Evans".* La respuesta es significativa, e incluso crucial.

* Nota para los nuevos: mi intento por quitar importancia a algunas descabelladas teorías sobre el personaje de "Mark Evans" se volvió contra mí cuando sin sospecharlo hice aumentar el interés sobre el tema al prometer que explicaría su significado.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[24]]></c><c n="c"><![CDATA[De cuando en cuando alguien me pregunta qué diferencia hay entre un hechizo, un encantamiento y un embrujo. En el mundo de Harry Potter, las fronteras son flexibles, e imagino que cada mago tendrá su propia idea al respecto. Pero, emulando a Hermione, siempre he mantenido una hipótesis de trabajo:

Hechizo:
Término genérico para cualquier acción mágica.

Encantamiento:
No altera esencialmente las propiedades de quien lo sufre, pero aumenta o cambia sus propiedades. Convertir una tetera en una rata sería un hechizo, pero hacer que una tetera baile sería un encantamiento. Todo se hace un poco más difuso con cosas como los "hechizos aturdidores", que me parecen más bien encantamientos, pero a los que sigo llamando hechizos por pura estética lingüística.

Embrujo:
Tiene la connotación de magia negra, como el mal de ojo, pero éste es de menor intensidad. Creo que un "embrujo" es ligeramente peor. Normalmente el mal de ojo se refiere a hechizos cuyos efectos son irritantes, pero divertidos.

Maldiciones:
Se reservan para los peores tipos de magia negra.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[25]]></c><c n="c"><![CDATA[Decidí que el núcleo de la varita Elder fuera de cabello de cola de threstal: una sustancia poderosa y engañosa que sólo podría dominar un brujo o bruja capaz de enfrentarse a la muerte.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[26]]></c><c n="c"><![CDATA[Un par de personas me han dicho que tenían la esperanza de ver a Dudley en la estación de King’s Cross en el Epílogo, acompañado de un niño brujo. He de admitir que se me ocurrió exactamente eso, pero tras una breve reflexión consideré que ningún gen latente de brujo podría sobrevivir al contacto con el ADN del tío Vernon, así que descarté la idea.

Sin embargo, sé que tras el valiente intento de reconciliación por parte de Dudley al comienzo de "Deathly Hallows", los dos primos podrían haber mantenido una amistad lejana durante el resto de su vida y que Harry habría llevado a su familia a visitar a Dudley cuando se diera la ocasión (el tipo de momentos que tanto odiaban James, Albus y Lily).
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[3]]></c><c n="c"><![CDATA[Ya he hablado con anterioridad sobre la prima de los Weasley que tenía un importante papel en "El cáliz de fuego" antes de eliminarla. Me gustaba mucho como personaje y no quería sacrificarla, pero, simplemente, no servía para la función que tenía que realizar, así que tuve que despedirla.

Mafalda era hija del "primo segundo que es contable" mencionado en "La piedra filosofal". En el pasado, este contable había sido muy descortés con los señores Weasley, pero ahora que él y su esposa muggle habían producido una incómoda brujita, acudían a los Weasley para pedirles ayuda para presentarla a la sociedad de magia antes de empezar en Hogwarts. Los Weasley aceptaron tenerla durante parte del verano, incluyendo los Mundiales de quidditch, pero lo lamentaron casi de inmediato. La señora Weasley sospechó que los padres de Mafalda tan sólo querían deshacerse de ella durante un tiempo, porque resultó ser la niña más desagradable que jamás hubiera conocido.

Se suponía que Mafalda proporcionaría a Harry, Ron y Hermione cierta información sobre los mortífagos, ya que como Slytherin que es, cotilla y ansiosa por impresionar, no sabe tener la boca cerrada cuando oye hablar a sus hijos e hijas. Por desgracia, por inteligente que la hice, había claras limitaciones en cuanto a lo que podría llegar a descubrir una niña de once años encerrada en su escuela, mientras que Rita Skeeter, quien más tarde desempeñaría la función de Mafalda, era mucho más flexible.

Lo mejor de Mafalda es que era competidora directa de Hermione. Para horror de ésta, Mafalda era muy brillante y una auténtica presuntuosa, por lo que Hermione se debatía entre sus críticas a todo lo que supusiera romper las reglas y su anhelo por entrar en la competición y derrotar a Mafalda.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[4]]></c><c n="c"><![CDATA[Al regresar Canuto en "El cáliz de fuego", en principio iba a alojarse en la casa de una excéntrica vieja bruja amante de los perros que vivía al final de Hogsmeade. Tenía una manada de perros de todo tipo y condición, y su relación con los vecinos siempre era mala por culpa de los ladridos y los desperfectos que provocaban. Acogió a Sirius, asumiendo que era un chucho vagabundo.

Creo que mi editor tuvo mucha razón cuando me pidió que me deshiciera de Mopsy, porque no añadía nada a la trama. Simplemente, me apetecía retratar a una chalada amante de los perros (en contraposición con la chalada amante de los gatos, la señora Figg). Pero era más lógico dejar a Sirius en una simple cueva para que pudiera tener su charla con Barty Crouch (hijo) sin distracciones.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[5]]></c><c n="c"><![CDATA[Esta escena me gustó tanto que intenté utilizarla dos veces; por desgracia, no funcionaba en ninguno de los dos lugares y la dejé reposar en una de las cajas de cartón en las que guardo todos mis antiguos borradores, notas, facturas de la luz y envoltorios de chicle.

Como en el caso de Dean Thomas, sé muchas más cosas sobre Theodore Nott de las que he contado en ninguno de los libros. Criado por un padre viudo mortífago, Theodore es un niño listo y solitario que no siente necesidad alguna de entrar en ninguna banda, ni siquiera la de Malfoy.

Sin embargo, en esta escena, el padre de Theodore (el mismo Nott que resultó gravemente herido en el capítulo final de "La orden del Fénix") visita a Lucius Malfoy para asuntos relacionados con Voldemort y vemos a Draco y Theodore solos en el jardín inmersos en una conversación privada. Me gustaba mucho la escena, en primer lugar porque mostraba el hogar de los Malfoy y por la diferencia entre este lugar y el número cuatro de Privet Drive; pero también porque en contadas ocasiones vemos a Draco hablando con alguien a quien considere su igual. A Theodore se ve obligado a considerarlo como tal, porque es de sangre tan pura como él y aún más inteligente. Los dos hijos de mortífagos hablan del régimen de Dumbledore en Hogwarts y de Harry Potter, con todo tipo de historias que cuentan los mortífagos sobre este niño que sobrevivió al ataque del Señor Tenebroso.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[6]]></c><c n="c"><![CDATA[Estuve a punto de utilizar un capítulo muy parecido a éste en "La piedra filosofal" (era uno de los capítulos originales), "El prisionero de Azkaban" y "La orden del Fénix", pero aquí, por fin, ha encontrado su lugar. Y esto es lo único que voy a decir. Cuando lo leáis recordad que tardé alrededor de trece años en darle forma.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[7]]></c><c n="c"><![CDATA[Ron fue el único de los tres personajes principales cuyo nombre nunca ha cambiado; desde el primer momento fue "Weasley", casi igual que "comadreja" en inglés. En Gran Bretaña e Irlanda, la comadreja tiene fama de ser un animal de mal agüero, casi malvado. Sin embargo, desde niña me gustaron todos los miembros de la familia de los mustélidos; para mí la comadreja no tiene maldad, sólo mala reputación.

También hay muchas supersticiones relacionadas con los pelirrojos, que se supone que traen mala suerte de una forma u otra (se dice que Judas Iscariote era pelirrojo), pero todo esto no es más que una tontería; a mí el pelo rojo me gusta tanto como las comadrejas. 

Aunque nunca busqué premeditadamente que fuera como Sean, una vez dejé perfilado el personaje de Ron, con mucha frecuencia su forma de comportarse era parecida a la de mi gran amigo de juventud, que es también muy divertido y profundamente leal. Sin embargo, hay diferencias sustanciales entre Ron y Sean. Sólo una vez me propuse retratar de manera fiel a un ser humano (ver Gilderoy Lockhart); en el resto de los casos, aunque haya podido tomar alguna característica concreta de una persona real, los personajes son imaginarios al menos en un 90%.

Antes de contraer matrimonio, la señora Weasley se llamaba Molly Prewett. Como comprobaréis en el cuarto capítulo de "La piedra filosofal", perdió varios miembros de su familia por culpa de Voldemort.

Arthur Weasley tenía otros dos hermanos. Ginny (diminutivo de Ginevra, no Virginia) fue la primera niña nacida en el clan de los Weasley en varias generaciones.

Fred y George nacieron (¡cómo no!) el 1 de abril, el día de los inocentes en Gran Bretaña.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[8]]></c><c n="c"><![CDATA[Hace unos años, la pregunta que me hacían con más frecuencia era: "¿cómo se pronuncia el nombre de la niña?". Como ya conoceréis, incluí astutamente la respuesta en "El cáliz de fuego", cuando Hermione le enseña a Viktor Krum a pronunciarlo bien: Her... mi... o... ne. También he oído muchas veces "Her - moin", pero de todas las pronunciaciones equivocadas, la que más me gusta, más aún que la correcta, es "Hermy - one", como Hermi - uno en inglés.

En un pasado ya muy lejano, Hermione tenía el apellido de "Puckle", pero no le iba nada bien y no tardé en cambiarlo por otro un poco menos frívolo.

El cumpleaños de Hermione es el 19 de septiembre.

Cuando estábamos preparando el manuscrito de "La piedra filosofal", mi editor quería eliminar la escena en la que Harry, Ron y Hermione luchan contra el trol. Aunque había aceptado la mayoría de los recortes que me sugería, me negué en redondo a quitar esta escena. Hermione era tan desagradable en la primera parte de "La piedra filosofal" que me parecía muy necesario algo (literalmente) gigantesco que la uniera a Harry y Ron.

Muchas veces he dicho que Hermione era un poco como yo de niña. Creo que muchas personas me veían como una especie de sabelotodo, pero espero que quede claro que bajo el afán de estudio hay mucha inseguridad y un enorme miedo al fracaso (como lo demostró su boggart en "El prisionero de Azkaban").]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[9]]></c><c n="c"><![CDATA[Sólo una vez me propuse deliberadamente describir a una persona que conocía, y, por increíble que pueda parecer, el resultado fue Gilderoy Lockhart. Os aseguro que la persona en la que está inspirado Gilderoy era aún más repugnante que el personaje ficticio. Contaba descomunales mentiras sobre su pasado, siempre con intención de demostrar que era una persona maravillosa, valiente e inteligente. Es posible que en el fondo no se considerase tan bella persona y cuando hablaba así lo hiciera para compensar sus carencias, pero nunca llegué a arañar tan a fondo.

Tal vez os parezca que no hice bien en retratarlo como Gilderoy, pero podéis tener la seguridad de que jamás llegará a adivinarlo. Probablemente estará contando a todos que fue él quien inspiró el personaje de Albus Dumbledore. O que en realidad él es el autor de los libros y me deja poner mi nombre por pura generosidad hacia mí.]]></c></r></rs></x>
<?php } elseif($lang == "de" ){?>
	<x><rs n="extrastuff" c="ID,t,sp,c"><r><c n="ID"><![CDATA[1]]></c><c n="c"><![CDATA[Für den „Stein der Weisen“ habe ich viele verschiedene erste Kapitel verfasst, und dasjenige, für das ich mich schließlich entschieden habe, gehört nicht gerade zu meinen beliebtesten Texten; viele haben mir gesagt, dass sie es im Vergleich zum Rest des Buches schwer zu lesen fanden. Das Problem mit diesem Kapitel war (wie so oft in den Harry Potter-Büchern), dass ich darin viele Informationen übermitteln und gleichzeitig noch mehr verbergen musste. Es gab mehrere Versionen von Szenen, die direkt beschrieben, wie Voldemort in Godric's Hollow eindrang und die Potters umbrachte; in den frühen Varianten hatte ein Muggel ihren Aufenthaltsort verraten. Als die Geschichte sich dann aber weiterentwickelte und Pettigrew die Stelle des Verräters einnahm, fiel dieser schreckliche Muggel unter den Tisch.

In anderen Entwürfen kam ein Charakter namens „Pyrites“ vor, dessen Name „Katzengold“ bedeutet. Er war einer von Voldemorts Dienern und traf Sirius vor dem Haus der Potters. Pyrites musste ebenfalls verworfen werden, obwohl er mir als Figur eigentlich recht gut gefiel; er war ein Dandy und trug weiße Seidenhandschuhe, die ich von Zeit zu Zeit künstlerisch mit Blutflecken verzieren wollte.

In den allerersten Entwürfen des Anfangskapitels vom „Stein der Weisen“ lebten die Potters auf einer entlegenen Insel. Hermines Familie wohnte auf dem Festland; ihr Vater bemerkte so etwas wie eine Explosion auf See und segelte im Sturm hinaus, um die Leichen der Potters in den Überresten ihres Hauses zu finden. Ich weiß heute wirklich nicht mehr, wieso ich das damals für eine gute Idee hielt; ich hatte es mir auch recht bald anders überlegt, denn in allen folgenden Entwürfen residierten die Potters bereits in Godric's Hollow.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[10]]></c><c n="c"><![CDATA[Eigentlich bin ich keine große Katzenfreundin. Wie Hagrid bin ich nämlich allergisch gegen Katzen; Hunde sind mir viel lieber. Es gab da jedoch eine Ausnahme. Als ich Ende der Achtzigerjahre in London arbeitete, verbrachte ich an sonnigen Tagen meine Mittagspause meist auf einem Platz in der Nähe, und dort spazierte immer eine große, langhaarige orange Katze zwischen den Leuten herum, die ein Sonnenbad nahmen. Sie sah aus, als sei sie mal mit dem Gesicht gegen eine Wand geklatscht; vermutlich wohnte sie irgendwo in der Nachbarschaft. Ich kam ihr nie nahe genug, um einen Asthma-Anfall zu bekommen, aber von weitem begann ich diese Katze zu mögen, die mit verächtlicher Miene zwischen den Menschen umherstolzierte und sich von niemandem streicheln ließ. Als ich beschloss, dass Hermine einen ungewöhnlich intelligenten Kater haben sollte, gab ich ihm das Aussehen dieses hochmütigen Tieres, und dazu noch O-Beine (ein bisschen unfair, ich weiß).

Wer „Phantastische Tierwesen & wo sie zu finden sind“ kennt, hat es vielleicht schon geraten: Krummbein ist zur Hälfte ein Kniesel. Und wer nicht weiß, was ein Kniesel ist, sollte sich schleunigst „Phantastische Tierwesen & wo sie zu finden sind“ besorgen (sämtliche Tantiemen aus dem Verkauf dieses Büchleins werden verwendet, um einigen der ärmsten Kinder auf der Welt zu helfen).]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[11]]></c><c n="c"><![CDATA[Im ersten Entwurf der „Kammer des Schreckens“ sang Nick eine selbst komponierte Ballade, worin er erzählte, wie er (beinahe) seinen Kopf verloren hatte. Mein Editor war von dem Lied aber nicht gerade begeistert, und daher ließ ich es weg. Trotzdem, für alle, die es interessiert: Hier ist die Geschichte von Nicks Enthauptung in seinen eigenen bewegenden Worten.

Es war die Art Fehler, die jeder mal macht,
Der müde ist oder zerstreut.
Ich hab' mir dabei ja nichts Böses gedacht -
Und doch hab' ich's bitter bereut.
Ich wandelte abends mit Fräulein von Schwan.
Sie hauchte: „Ach bitte, du Schlauer,
Er ist ja so schief - mach mir gerade den Zahn!“
Schon spross ihr ein riesiger Hauer.
Zwar schien dies Malheur nicht unheilbar zu sein,
Doch folgte man streng den Gesetzen.
Sie brachten den Block und vergaßen den Stein,
An dem man die Axt pflegt zu wetzen.
Am Morgen danach kam um sieben Uhr früh
Der Priester. Sein Blick sprach schon Bände.
„Du brauchst keinen Hut, bitte spar dir die Müh'...“
Da wusste ich, dies war mein Ende.
Der Mann in der Maske trat zu mir und sprach:
„Leg hier deinen Kopf auf den Block.
Du fühlst dich bestimmt gleich viel besser danach.“
Ich bebte vor Schrecken und Schock.
„Es tut auch kaum weh“, sprach der törichte Tropf
Und schwang seine Axt in der Hand.
Die Klinge war stumpf, ich behielt meinen Kopf -
Und fühlte mich höchst blümerant.
Der Scharfrichter hackte und sägte und schnitt
Und schwitzte und mühte sich redlich.
„Gleich haben wir's“, rief er, doch ich zählte mit -
Erst Schlag fünfundvierzig war tödlich.
Seither bin ich tot, doch ich hab' noch mein Haupt
Und werde es niemals verlieren.
Mein Lied ist zu Ende, und wenn ihr mir glaubt,
Dann dürft ihr mir jetzt applaudieren.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[12]]></c><c n="c"><![CDATA[Es gibt übrigens eine ganze Reihe echter Harry Potters. Bisher weiß ich von einem neugeborenen Jungen, der Harrys vollen Namen erhalten hat (Harry James Potter), einem Rechtsanwalt in London, einem Großvater, der hocherfreut war, dass seine Enkel ihn jetzt voll cool finden, einem Soldaten, der im Zweiten Weltkrieg gefallen ist (man hat mir ein Foto seines Grabsteins geschickt) und einem Uhrmacher, der im letzten Jahrhundert in London gearbeitet hat.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[13]]></c><c n="c"><![CDATA[In der schlechten alten Zeit pflegte ich mir, wenn ich beim Schreiben eine kleine Pause brauchte, eine Zigarette anzustecken. Im Jahr 2000 hörte ich auf zu rauchen, und jetzt kaue ich stattdessen jede Menge Kaugummi (was den Zustand meines Schreibtischs erklärt). Leider bietet aber so ein Kaugummi keine Gelegenheit zu einer netten kleinen Denkpause; also habe ich mir stattdessen angewöhnt, mich von den komplizierten Handlungsfäden zwischendurch bei einer Runde Minesweeper zu erholen. Hiermit möchte ich kund und zu wissen tun, dass ich ziemlich gut geworden bin, seit ich das Rauchen aufgegeben habe, und dass meine aktuelle Bestzeit für den Profi-Level 101 Sekunden beträgt.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[14]]></c><c n="c"><![CDATA[Es ist ja kein Geheimnis, dass meiner Meinung nach der beste Platz zum Schreiben ein Café ist; man muss nicht selber Kaffee kochen, man fühlt sich bei der Arbeit nicht wie in Einzelhaft, und wenn die Inspiration versickert, spaziert man einfach zum nächsten Café und lädt derweil sozusagen seine Batterien auf. Ich finde, das beste Café zum Schreiben ist gerade voll genug, dass man nicht weiter auffällt, aber auch nicht so voll, dass man schließlich einen Tisch mit jemandem teilen muss, der versucht, Kapitel zwanzig kopfüber mitzulesen; das Personal starrt einen nicht finster an, wenn man zu lange dort sitzt (obwohl ich mir heutzutage leisten kann, immer wieder Kaffee nachzubestellen, auch wenn ich ihn nicht trinke, das ist also nicht mehr das Problem), und die Musik ist nicht zu laut (das ist nämlich das einzige Geräusch, das mich beim Schreiben stört).]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[15]]></c><c n="c"><![CDATA[Die Spieler des irischen Quidditch-Teams sind alle nach Leuten benannt, die ich kenne. „Moran“, „Troy“ und „Quigley“ sind gute Freunde von mir. „Troy“ ist eine meiner ältesten Freundinnen, und zufällig ist sie auch ein begeisterter Fan des Fußballclubs West Ham United. Ihr zu Ehren ist West Ham die einzige Fußballmannschaft, die in den Büchern erwähnt wird.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[17]]></c><c n="c"><![CDATA[Ich dachte, es interessiert euch vielleicht, dass meine persönliche Bestzeit für den Profi-Level von Minesweeper inzwischen neunundneunzig Sekunden beträgt. Da könnt ihr sehen, wie viel Zeit ich am Computer verbracht habe, während ich den „Halbblutprinz“ geschrieben habe. Manche von euch haben ja gemeint, ich könnte doch noch schneller schreiben, wenn ich aufhören würde, zwischendurch Minesweeper zu spielen, auf dem Ohr bin ich aber taub. Ich muss entweder Minesweeper spielen oder rauchen – ich kann nicht schreiben, wenn ich beides aufgeben muss.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[18]]></c><c n="c"><![CDATA[1990, im ersten Entwurf von Kapitel sechs des „Steins der Weisen“, gab ich Harry einen Stab aus Stechpalmenholz. Das war keine Zufallsentscheidung: der Stechpalme werden gewisse Eigenschaften zugeschrieben, die perfekt zu Harry passen, besonders im Kontrast zu den mit der Eibe verbundenen Überlieferungen. Voldemorts Zauberstab besteht aus Eibenholz. In der europäischen Tradition glaubt man, dass die Stechpalme (der englische Name, „holly“, kommt von „holy“, was „heilig“ bedeutet) das Böse abwenden kann, während die überaus langlebige Eibe (in Großbritannien gibt es über zweitausend Jahre alte Eiben) sowohl den Tod als auch die Auferstehung symbolisieren kann. Zudem ist dieser Baum in allen Teilen giftig.

Einige Zeit nachdem ich Harry seinen Stechpalmen-Phönix-Zauberstab verpasst hatte, stieß ich auf einen Text, der beschrieb, wie die Kelten verschiedenen Abschnitten des Jahres Bäume zugeordnet hatten. Dabei merkte ich, dass ich für Harry rein zufällig das zu seinem Geburtstag passende Holz ausgesucht hatte. Daher beschloss ich, den Stäben von Ron und Hermine ebenfalls die entsprechenden keltischen Hölzer zuzuordnen. Ron, geboren zwischen dem 18. Februar und 17. März, erhielt einen Stab aus Eschenholz (ursprünglich hatte ich ihm, glaube ich, Buche zugedacht), und Hermine, die zwischen dem 2. und 29. September Geburtstag hat, bekam einen Stab aus dem Holz eines Weinstocks (was ich ursprünglich für Hermine vorgesehen hatte, weiß ich nicht mehr, es kann gut sein, dass ich für sie zu dieser Zeit noch gar kein Holz ausgesucht hatte).

Nur für Ron und Hermine habe ich mich an die keltische Zuordnung gehalten. Hagrid zum Beispiel besitzt einen Eichenstab, obwohl sein Zauberstab nach dem keltischen System aus Holunder bestehen sollte. Auf den britischen Inseln gilt die Eiche als „Königin des Waldes“ und steht für Kraft, Schutz und Fruchtbarkeit. Welches andere Holz hätte sich wohl Hagrid „ausgesucht“? Auf jeden Fall gefiel mir der Gedanke, dass es zwischen Harrys, Rons und Hermines Zauberstäben einen versteckten Zusammenhang gab, von dem außer mir niemand wusste (na ja, bis jetzt jedenfalls).

Für diejenigen, die wissen möchten, welche Bäume den verschiedenen keltischen Jahresabschnitten zugeordnet sind, folgt hier die Tabelle, die ich verwendet habe. Ich entschuldige mich hiermit bei allen keltischen Baumexperten, falls ich das hier nicht ganz akkurat wiedergebe (seit ich das erste mal auf diese Information gestoßen bin, habe ich leichte Abweichungen zwischen verschiedenen Quellen festgestellt).

24. Dezember – 20. Januar = Birke (Beth)
21. Januar – 17. Februar = Eberesche (Luis)
18. Februar – 17. März = Esche (Nion)
18. März – 14. April = Erle (Fearn)
15. April – 12. Mai = Weide (Saille)
13. Mai – 9. Juni = Weißdorn (Huath)
10. Juni – 7. Juli = Eiche (Duir)
8. Juli – 4. August = Stechpalme (Tinne)
5. August – 1. September = Haselnuss (Coll)
2. September – 29. September = Weinrebe (Muin)
30. September – 27. Oktober = Efeu (Gort)
28. Oktober – 24. November = Schilfrohr (Ngetal)
25. November – 23. Dezember = Holunder (Ruis)
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[19]]></c><c n="c"><![CDATA[Seit ich das Konzept der Squibs in der „Kammer des Schreckens“ zum ersten Mal erwähnte, hat man mir alle möglichen Fragen dazu gestellt. Ein Squib ist beinahe das Gegenteil eines muggelstämmigen Zauberers: eine nichtmagische Person mit mindestens einem magischen Elternteil. Squibs sind selten, denn das Gen für Zauberei ist dominant und nahezu unverwüstlich. 

Squibs können nicht als Schüler in Hogwarts aufgenommen werden. Oft sind sie zu einer ziemlich traurigen Randexistenz verurteilt (ja, Filch sollte euch wirklich Leid tun), denn ihrer Herkunft wegen wissen sie zwar von der Zauberergemeinschaft und leben oft auch darin, gehören aber niemals wirklich dazu. Manchen gelingt es, sich irgendwie einzufügen. Filch hat sich eine Nische in Hogwarts geschaffen, und Arabella Figg steht als Dumbledores Kontaktperson zwischen den Welten der Muggel und der Zauberer. Keiner dieser Charaktere kann zaubern (Filchs Kwikzauber-Kurs hat leider nicht gewirkt), aber sie können dennoch in der Zaubererwelt leben, weil sie bestimmte magische Objekte und hilfreiche Lebewesen zur Verfügung haben (Arabella Figg handelt sehr erfolgreich mit Mischlingen aus Katzen und Knieseln; wer immer noch nicht weiß, was ein Kniesel ist, sollte sich was schämen). Übrigens konnte Arabella Figg auch die Dementoren bei ihrem Angriff auf Harry und Dudley nicht sehen, aber sie wusste genug über Zauberei, um die Empfindungen, die sie in der Gasse auslösten, korrekt zuzuordnen.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[2]]></c><c n="c"><![CDATA[Wer sowohl die amerikanische als auch die britische Version des „Steins der Weisen“ gelesen hat, mag bemerkt haben, dass Dean Thomas' Äußeres in der britischen (wie auch in der deutschen) Ausgabe nicht erwähnt wird, während die amerikanische Version ihn in einem Nebensatz beschreibt (im Kapitel „Der Sprechende Hut“).

Dieser Satz ist in der britischen Ausgabe der Schere des Editors zum Opfer gefallen; er fand das Kapitel zu lang und nahm alles heraus, was er nicht für unbedingt nötig erachtete. Bei der Rollenbesetzung für die Filmversion des „Steins der Weisen“ sagte ich dann aber Chris, dem Regisseur, dass Dean ein schwarzer Londoner ist. Tatsächlich hat Chris nicht schlecht gestaunt, wie viele Informationen ich zu dieser Randfigur beisteuern konnte. Deans Hintergrund habe ich ziemlich detailliert ausgearbeitet, obwohl sich nie die passende Stelle gefunden hat, um etwas damit anzufangen. Seine Geschichte war in einem frühen Entwurf der „Kammer des Schreckens“ enthalten, aber ich habe sie dann herausgenommen, weil ich fand, dass sie unnötig ablenkte. Jetzt sieht es nicht mehr so aus, als würde seine Geschichte jemals in den Büchern erscheinen.

Dean scheint auf den ersten Blick aus einem reinen Muggel-Haushalt zu stammen. Er ist bei seiner Mutter und seinem Stiefvater aufgewachsen; sein Vater verließ Frau und Kind sang- und klanglos, als Dean noch ganz klein war. Er hat zu Hause eine fröhliche Familie mit etlichen Halbbrüdern und -schwestern.

Als dann sein Brief aus Hogwarts eintraf, fragte sich Deans Mutter natürlich, ob sein Vater vielleicht ein Zauberer war, aber die Wahrheit kam nie ans Licht: Deans Vater, der seiner Frau nie erzählt hatte, was er war, um sie zu schützen, wurde von Todessern umgebracht, als er sich weigerte, ihnen beizutreten. Eigentlich sollte Dean das alles im Laufe seiner Schulzeit herausfinden. Ich denke, in gewisser Hinsicht habe ich Deans Entdeckungsreise zu sich selbst durch die von Neville ersetzt, weil diese für die zentrale Handlung einfach wichtiger ist. ]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[20]]></c><c n="c"><![CDATA[Eulen sind in vielen Regionen der Welt Teil des Aberglaubens. Die Griechen betrachteten Eulen als Sinnbild von Athene, Göttin der Weisheit und des Krieges, und wenn man vor der Schlacht eine Eule sah, die über das griechische Heer flog, so galt das als Siegeszeichen. Für die Römer andererseits war die Eule ein Pechvogel, der Tod und Katastrophen verhieß. In Großbritannien besagt der Aberglaube, dass es Unglück bedeutet, bei Tageslicht eine Eule zu sehen. Darüber habe ich mich im ersten Kapitel des „Steins der Weisen“ lustig gemacht, wo die plötzlich tagsüber zu sehenden Eulenschwärme ein äußerst glückliches Ereignis verkündeten, obwohl die Muggel davon keine Ahnung hatten.

Die Eulen meiner Zauberer reflektieren in gewissem Maße ihre jeweiligen Persönlichkeiten. Der arme Ron hat Pigwidgeon bekommen, eine Zwergohreule (das sind sehr kleine Eulen mit ohrenähnlichen Federbüscheln – niedlich, aber nicht gerade spektakulär). Der bedauernswerte, ständig erschöpfte Errol ist ein Bartkauz, meiner Meinung nach die am lustigsten aussehende Eule der Welt – wenn ihr in Google nach dem Bartkauz sucht, seht ihr, was ich meine. Natürlich gab ich meinem Helden die Eule, die ich persönlich am allerschönsten finde: die Schneeeule. Diese ist in Großbritannien nicht heimisch, daher fand ich, sie würde Harry in Hogwarts Ehre machen (dort gibt es nämlich keine weiteren Schneeeulen, wie ihr gewiss bemerkt habt). Allerdings könnte euch jeder Eulenexperte sagen, dass Hedwig merkwürdig aus der Art geschlagen ist. Erst nachdem der Stein der Weisen bereits zur Veröffentlichung angenommen war, habe ich erfahren, dass Schneeeulen tagaktiv sind. Und dann – als ich die „Kammer des Schreckens“ schrieb, glaube ich – fand ich auch noch heraus dass Schneeeulen sich sehr still verhalten, die Weibchen sogar noch mehr als die Männchen. Daher sind Hedwigs nächtliche Ausflüge und ihre zahlreichen vorwurfsvollen Rufe entweder ein Zeichen für ihre große Zauberkraft oder aber für mein klägliches Versagen bei der Recherche… was immer euch lieber ist.

(Übrigens: in letzter Zeit gab es in der Presse eine Flut von Meldungen, dass Eulen als Haustiere immer beliebter würden, was auf die Harry-Potter-Bücher zurückzuführen sein soll. Falls es wirklich stimmt, dass manche Leute, beeinflusst durch meine Bücher, glauben, dass eine Eule in einen kleinen Käfig eingesperrt und im Haus gehalten am glücklichsten ist, möchte ich ihnen hiermit so nachdrücklich wie möglich sagen: bitte tut das nicht!)
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[21]]></c><c n="c"><![CDATA[Die Pläne zur Veröffentlichung des Halbblutprinzen liefen auf Hochtouren, und ich versuchte, mir eine Lösung für ein immer wiederkehrendes Problem einfallen zu lassen: die Frustration, die ernsthafte (ältere) Potter-Fans oft empfinden, weil man mir fast nie die Fragen stellt, die sie gern beantwortet haben möchten. So beschloss ich, dass die Lösung in einem persönlichen Interview mit ein oder zwei würdigen Vertretern der eingefleischten Fangemeinde bestehen sollte, die mir genau die schwierigen Fragen vorlegen würden – Erforschung von Buch sieben, Untersuchung der Hintergrundstory, Aufzeigen von Ungereimtheiten, Charakteranalysen – die zu beantworten ich kaum jemals Gelegenheit habe, und schon gar nicht, wenn ein neues Buch erscheint. Ich hatte das Gefühl, euch damit wenigstens die Genugtuung zu geben, dass mir Leute auf den Zahn fühlten, die genau wussten, wo sie bohren mussten, selbst wenn ich keine Antwort geben konnte – weil ich keine Theorien ruinieren oder nicht zu viel verraten wollte (oder einfach keine Antwort wusste!).. Aber wo würde ich die Inquisitoren hernehmen?

Ich hätte ja so tun können, als sei das schwierig, aber wer hätte mir das abgenommen? Schließlich stieß ich schon beinahe mit der Nase auf die Antwort. Noch ein bisschen näher, und ich hätte sie genauso durch die Nase geschnorchelt wie später beim tatsächlichen Interview ein allseits bekanntes kohlensäurehaltiges Getränk. Hier sind also Melissa Anelli, Gründerin der Fansite „The Leaky Cauldron“, und Emerson Spartz, Gründer von Mugglenet. (Links zu beiden Websites finden sich im Abschnitt „Fansites“ auf dieser Website). 

Warum Melissa und Emerson? Weil ich vom Durchstöbern ihrer Websites weiß, dass sie Harry Potter in- und auswendig kennen, dass ihnen nicht nur die Bücher am Herzen liegen, sondern auch die Gemeinschaft der Fans im Internet, dass sie klug und witzig sind und dass es mir mindestens genauso viel Spaß machen würde, sie zu treffen wie umgekehrt.

Also rief ich sie an. Melissa hatte einen Tipp bekommen, dass das Telefon klingeln würde, aber das ohrenbetäubende Kreischen, das auf meine einleitenden Worte folgte, verriet mir, dass sie keine Ahnung gehabt hatte, worum es ging. Sie hatte Zeit und würde sehr gern kommen – das war also Nummer eins.

Ich machte mir Sorgen, dass Emerson, der schließlich nichts Böses ahnte, einfach aufhängen würde. Als ich hörte, wie sein Vater sich vom Telefon entfernte, um ihn zu holen, versuchte ich, mir auszudenken, wie ich ihn überzeugen könnte, dass ich wirklich ich war und nicht ein militanter Vertreter der Harry/Hermine-Fraktion, der ihn in eine dunkle Gasse locken wollte. Ich brauchte ihm aber gar keine spontanen Quizfragen zu den Nebenhandlungen der Bücher eins bis fünf zu beantworten. Er glaubte mir, und er konnte kommen: alles war unter Dach und Fach!

Ich muss sagen, dass ich gerührt und beeindruckt war, weil so viele andere Fans ihnen auf der jeweiligen Site gratulierten, als sie ankündigten, dass sie mich interviewen würden. Die meisten Kommentare liefen darauf hinaus, dass sie das Interview als Belohnung für all ihre harte Arbeit verdient hätten. Es tat gut zu sehen, wie viele Leute ihnen großzügige und aufrichtige Glückwünsche schickten!

Ich wusste, dass sie am Vorabend der Veröffentlichung irgendwo dabei waren, aber ich sah sie nicht. Erst am Samstagnachmittag begegnete ich ihnen endlich von Angesicht zu Angesicht in dem Büro neben meinem Haus, wo meine persönliche Assistentin mit Engelsgeduld Berge von Post bewältigt. Ich war richtig aufgeregt, als ich durch die Tür trat… ich hatte ja auch noch mit keinem einzigen Fan gesprochen, der das Buch zu Ende gelesen hatte…

Und da saßen sie und warteten auf mich. Ich hatte Melissa schon zweimal getroffen, aber die Zeit hatte jeweils nur für ein beiderseitiges entzücktes Quieken gereicht. Für diejenigen unter euch, die es nicht wissen: sie ist eine gut aussehende Rothaarige und teilt meinen Geschmack, was Kaffee und Schuhe betrifft (sie brachte mir unglaublich aromatischen Kaffee mit, den man nur in den USA bekommt, und ich beneidete sie offen um ihre hochhackigen Schuhe aus Schlangenlederimitat). Emerson ist ungefähr 2,10 m groß (jedenfalls von meinen 1,63 m aus betrachtet) und hat ungewöhnlich lange, sehr blaue Augen. Auch er hatte Geschenke mitgebracht. Dazu gehörte der Stadtschlüssel von LaPorte, Indiana, zusammen mit einer vom Bürgermeister unterzeichneten Proklamation. Ganz im Ernst. „Na ja, es ist nicht leicht, sich etwas auszudenken, das Sie sich nicht selber kaufen können“, sagte er, als ich fassungslos darauf starrte.

Wir lachten, weil die Situation so verrückt war – ein bisschen wie ein Blind Date zu dritt – und begannen dann, uns ernsthaft zu unterhalten. Sie waren beide wundervoll, aber das hatte ich ja bereits gewusst. Lustig, intelligent und ernsthaft darauf aus, mir ein paar vernünftige Antworten zu entlocken. Wir hatten eine Stunde eingeplant gehabt, aber bevor wir es merkten, waren schon zwei vergangen, und wenn ich nicht mein Baby hätte füttern müssen, hätten wir wohl die halbe Nacht so weitermachen können.
Die Mitschrift des Interviews sowie die persönlichen Berichte der beiden über ihre Reise nach Edinburgh sind nachzulesen auf the-leaky-cauldron.org und mugglenet.com. Ich kann nur sagen, dass ich hoffe, ich werde beim Lesen des Interviews genauso viel Spaß haben wie beim Geben. Inzwischen versuche ich herauszufinden, was ich eigentlich in LaPorte alles anstellen darf, wo ich doch jetzt den Schlüssel habe.

]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[22]]></c><c n="c"><![CDATA[Dünn sein. Wahrscheinlich habt ihr nicht erwartet, auf dieser Website jemals etwas über dieses Thema zu lesen, aber als ich kürzlich nach London fuhr, habe ich darüber nachgedacht…

Es fing im Auto an, unterwegs zu den Leavesden-Filmstudios. Während der Fahrt vertrieb ich mir die Zeit damit, eine Zeitschrift zu lesen, die mehrere Hochglanzfotos einer sehr jungen Frau zeigte, die entweder ernsthaft krank ist oder an einer Essstörung leidet (was natürlich dasselbe ist). Jedenfalls gibt es für ihre Körperformen keine andere Erklärung. Sie kann getrost verkünden, dass sie isst wie ein Scheunendrescher, schrecklich viel zu tun hat und den schnellsten Stoffwechsel der Welt besitzt, bis ihr die Zunge abfällt (Hurra! Wieder ein paar Gramm weniger!), aber ihr eingesunkener Bauch, die vorstehenden Rippen und die spindeldürren Arme erzählen eine andere Geschichte. Dieses Mädchen braucht Hilfe, aber wie die Welt so ist – sie kommt stattdessen auf das Titelblatt von Illustrierten. All dies ging mir durch den Kopf, als ich das Interview las, bevor ich es angewidert beiseite warf.

Aber damit nicht genug – kaum war ich dem Auto entstiegen, stand das Thema Mädchen und Dünnsein erneut im Raum. Ich redete mit einem der Schauspieler, und irgendwie kamen wir auf ein ihm bekanntes Mädchen zu sprechen (keine Potter-Schauspielerin, sondern jemand aus seinem Leben jenseits der Filme), das von einigen liebreizenden Klassenkameraden als „fett“ bezeichnet wurde. (Ob die wohl eifersüchtig sind, dass sie den betreffenden Jungen kennt? Ach woher denn!)

„Aber“, sagte der Schauspieler, ehrlich perplex, „sie ist überhaupt nicht dick.“

„Fett ist meist die erste Beleidigung, die ein Mädchen einem anderen an den Kopf schmeißt, wenn sie ihr wehtun möchte“, sagte ich. Das habe ich in meiner Schulzeit so erlebt und auch bei den Teenagern, die ich früher unterrichtet habe. Trotzdem sah ich, dass dieses Verhalten einem ausgeglichenen männlichen Wesen völlig bizarr vorkam, so als habe jemand Stephen Hawking als „Dummkopf“ bezeichnet. 

Seine Verwunderung über dieses alltägliche Element des weiblichen Daseins führte mir vor Augen, wie merkwürdig und krankhaft die Beleidigung „fett“ ist. Ich meine, ist „fett“ wirklich das Schlimmste, was ein Mensch sein kann? Ist „fett“ schlimmer als „rachsüchtig“, „neidisch“, „oberflächlich“, „eitel“, „langweilig“ oder „boshaft“? Für mich nicht. Aber, so mögt ihr denken, was weiß ich denn schon über den Druck, schlank sein zu müssen? In meinem Geschäft werde ich nicht aufgrund meines Aussehens beurteilt, denn ich bin Schriftstellerin und lebe davon, dass ich mein Hirn benutze...

An diesem Abend ging ich zur Verleihung des britischen Buchpreises. Nach der Zeremonie begegnete ich einer Frau, die ich fast drei Jahre lang nicht mehr getroffen hatte. Und was sagte sie als Erstes zu mir? „Sie haben aber ganz schön abgenommen, seit ich Sie zuletzt gesehen habe!“

„Nun“, sagte ich, etwas verlegen, „letztes Mal hatte ich auch gerade ein Kind bekommen.“

Am liebsten hätte ich aber gesagt: „Seit unserem letzen Treffen habe ich mein drittes Kind und meinen sechsten Roman hervorgebracht. Ist das nicht beides wichtiger und interessanter als mein Umfang?“ Aber nein – meine Taille sah schmaler aus! Vergiss das Kind und das Buch – dies ist endlich Grund zum Feiern!

Das Thema Frauen und Körperumfang beschäftigte mich also schwer (ha, ha), als ich am nächsten Tag nach Edinburgh zurückflog. In der Luft schlug ich eine Zeitung auf und erblickte sogleich ein Interview mit dem Popstar Pink. 

Ihre neueste Single, „Stupid Girls“, ist die Gegengift-Hymne zu allem, was ich über Frauen und Dünnsein gedacht hatte. „Stupid Girls“ ist eine Satire auf die sprechenden Zahnstocher, die den Mädchen als Rollenmodelle vorgehalten werden: Berühmtheiten, deren höchste Glanzleistung ihr nicht abgesplitterter Nagellack ist, die ausschließlich danach zu trachten scheinen, neunmal täglich in verschiedenen Outfits abgelichtet zu werden und deren einziger Lebenszweck offenbar darin besteht, dass sie den Handel mit überteuerten Handtaschen und rattengroßen Hündchen ankurbeln.

Vielleicht erscheint all dies lustig oder trivial, aber das ist es nicht wirklich. Es geht darum, was Mädchen sein möchten, was man ihnen vorschreibt zu sein, und um ihr Gefühl dafür, wer sie sind. Ich habe zwei Töchter, die sich mit dem Schlankheitswahn dieser Welt auseinandersetzen müssen, und das macht mir Sorgen, denn ich möchte nicht, dass sie zu hohlköpfigen, nur mit sich selbst beschäftigten, ausgemergelten Klonen werden. Ich hätte sie lieber unabhängig, interessant, idealistisch, freundlich, eigenwillig, originell, lustig – tausend Dinge, die alle vor „dünn“ kommen. Und ehrlich gesagt: ich hoffe, sie werden nie einen stinkenden Chihuahuafurz darum geben, ob die Frau, die neben ihnen steht, fleischigere Knie hat als sie selbst. Meine Mädchen sollen wie Hermine sein, nicht wie Pansy Parkinson. Und niemals zu Stupid Girls werden. So. Genug geschimpft.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[23]]></c><c n="c"><![CDATA[... das heißt „never asked question“, niemals gestellte Frage.

Warum hatte Dumbledore zur Zeit von James' Tod dessen Tarnumhang? Dumbledore konnte sich doch auch ohne Umhang unsichtbar machen?

Bevor ich dies schrieb, habe ich schnell online nachgeschaut und gesehen, dass einige Fans über diese Frage spekuliert haben. Mich hat aber niemand danach gefragt, obwohl jemand das hätte tun sollen. Ich kann alle beruhigen, die zu Recht misstrauisch sind: dies ist nicht das, was Eingeweihte als „Mark-Evans-Situation“ kennen.* Es GIBT eine bedeutsame – und sogar äußerst wichtige – Antwort.

* Hinweis für Neulinge: mein Versuch, gewisse wilde Theorien über eine unwichtige Figur namens „Mark Evans“ aus der Welt zu schaffen, ging nach hinten los, denn unbeabsichtigt habe ich die Aufregung noch geschürt, indem ich versprach, seine Bedeutung zu erklären.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[24]]></c><c n="c"><![CDATA[Ab und zu werde ich gefragt, was denn den Unterschied zwischen einem Zauber, einer Verzauberung und einer Verhexung ausmacht. In der Potter-Welt sind die Grenzen flexibel, und ich denke, die Zauberer haben da ihre eigenen Vorstellungen. Ganz im Sinne von Hermine habe ich aber eine Arbeitshypothese anzubieten:

Zauber:
Bezeichnet allgemein einen magischen Vorgang.

Verzauberung:
Hier werden die grundlegenden Eigenschaften des Objekts nicht verändert; es werden nur Eigenschaften modifiziert oder hinzugefügt. Wenn man eine Teetasse in eine Ratte verwandelt, ist das ein Zauber; lässt man die Teetasse tanzen, ist es eine Verzauberung. Es gibt da eine Grauzone; „Schockzauber“ zum Beispiel sind eher Verzauberungen, aber das würde einfach zu umständlich klingen.

Verwünschung:
Hat einen kleinen Beigeschmack von dunkler Magie; dasselbe gilt in geringerem Maße für die Verhexung. Die Verwünschung ist ein klein wenig schlimmer. Das Wort „Verhexung“ benutze ich für Zauber, die sich lästig, aber irgendwie amüsant auswirken.

Fluch:
Diese Bezeichnung ist reserviert für dunkle Magie der schlimmsten Art.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[25]]></c><c n="c"><![CDATA[Ich habe beschlossen, dass der Kern des Elderstabs aus dem Schweifhaar eines Thestrals besteht. Diese mächtige, wenn auch trügerische Substanz kann nur ein Zauberer (oder eine Hexe) handhaben, der fähig ist, dem Tod ins Auge zu sehen.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[26]]></c><c n="c"><![CDATA[Einige Leser sagten mir, sie hätten gehofft, dass Dudley im Epilog am Bahnhof King’s Cross in Begleitung eines Zaubererkindes auftaucht. Ich muss zugeben, dass ich tatsächlich versucht war, so etwas einzubauen, aber nach einigem Nachdenken kam ich zu dem Schluss, dass kein latentes Zauberer-Gen den Kontakt mit Onkel Vernons DNA überleben könnte. Deshalb habe ich es lieber sein lassen.

Nach Dudleys tapferem Versuch zu Anfang der „Heiligtümer des Todes“, eine Versöhnung herbeizuführen, gehe ich aber davon aus, dass die beiden Cousins sich ihr Leben lang wenigstens Weihnachtskarten schreiben würden und dass Harry mit seiner Familie Dudleys Familie besuchen würde , falls er gerade zufällig in der Gegend wäre (sehr zum Leidwesen von James, Albus und Lily).
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[3]]></c><c n="c"><![CDATA[Ich habe bereits früher einmal die Kusine der Weasleys erwähnt, die es im „Feuerkelch“ schon ziemlich weit gebracht hatte, bevor ich sie dann doch herausnahm. Als Figur gefiel sie mir gut und ich habe sie nur ungern geopfert, aber sie konnte die ihr zugedachte Rolle einfach nicht erfüllen, und deshalb musste ich sie streichen.

Mafalda war die Tochter des im „Stein der Weisen“ erwähnten „Vetters zweiten Grades, der Buchhalter ist“. Dieser Buchhalter hatte Mr. und Mrs. Weasley früher ziemlich rüde behandelt, aber nachdem sich herausstellte, dass er und seine (Muggel-)Frau peinlicherweise eine Hexe in die Welt gesetzt hatten, kamen sie auf die Weasleys zu und baten sie, Mafalda in die Gesellschaft der Zauberer einzuführen, bevor sie in Hogwarts anfing. Die Weasleys willigten ein, sie für einen Teil des Sommers bei sich aufzunehmen (in diese Zeit fiel auch die Quidditch-Weltmeisterschaft) - eine Entscheidung, die sie fast augenblicklich bereuten. Mrs. Weasley hatte den Verdacht, dass Mafaldas Eltern sie einfach nur für eine Weile loswerden wollten, denn sie entpuppte sich als das grässlichste Kind, dem Mrs. Weasley jemals begegnet war.

Mafalda sollte Harry, Ron und Hermine bestimmte Informationen über die Todesser vermitteln, denn eine neugierige, andere belauschende Slytherin, die sich gerne aufspielt, behält natürlich nichts für sich, was sie von den Gesprächen der Söhne und Töchter von Todessern mitbekommt. Leider hatte das, was eine auf die Schule beschränkte noch so schlaue Elfjährige herausfinden konnte, natürlich seine Grenzen, wohingegen Rita Kimmkorn, die ich schließlich dazu aufbaute, Mafaldas Funktion zu übernehmen, wesentlich flexibler war.

Das Beste an Mafalda war, dass sie Hermine das Wasser reichen konnte. Zu deren Entsetzen war Mafalda nämlich hoch begabt und eine große Angeberin, sodass Hermine hin- und hergerissen war zwischen ihrer Missbilligung von Regelbrüchen und dem Verlangen, mitzumachen und Mafalda darin zu schlagen.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[4]]></c><c n="c"><![CDATA[Nachdem Tatze im „Feuerkelch“ zurückgekehrt war, sollte er ursprünglich bei einer äußerst schrulligen, hundeverrückten alten Hexe am Dorfrand von Hogsmeade unterschlüpfen. Sie besaß eine bunt zusammengewürfelte Meute von Hunden, lag in ständigem Streit mit ihren Nachbarn, die sich über das Gebell und die Sauerei beschwerten, und hatte Sirius, den sie für einen Streuner hielt, bei sich aufgenommen. 

Ich denke, mein Editor hatte Recht, als er mir nahe legte, Mopsy wegzulassen, denn sie trug eigentlich nichts zur Handlung bei. Ich hatte einfach Lust gehabt, eine verrückte Hundefreundin darzustellen (als Gegenstück zur katzenverrückten Mrs. Figg). Letztendlich machte es aber mehr Sinn, Sirius in einer netten einfachen Höhle unterzubringen, wo nichts von der Unterhaltung über Barty Crouch Jun. ablenken konnte. ]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[5]]></c><c n="c"><![CDATA[Diese Szene hat mir so gut gefallen, dass ich zweimal versucht habe, sie einzubauen; leider erschien sie dann aber doch jeweils fehl am Platze, und so habe ich sie schließlich in einem der Pappkartons begraben, in denen ich meine ganzen alten Entwürfe, Notizen, Stromrechnungen und Kaugummipapierchen aufhebe.

Mit Theodor Nott ist es ähnlich wie mit Dean Thomas - ich weiß sehr viel mehr über ihn, als in den Büchern erwähnt wird. Theodor, der bei seinem recht betagten verwitweten Vater, einem Todesser, aufwächst, ist ein schlauer Einzelgänger, der keinen Drang verspürt, sich einer Clique anzuschließen, auch nicht der von Malfoy. 

In dieser Szene besucht jedoch Theodors Vater (derselbe Nott, der in den letzten Kapiteln im „Orden des Phönix“ schwer verletzt wurde) Lucius Malfoy, um gewisse Dinge im Zusammenhang mit Voldemort zu besprechen, während Draco und Theodor sich allein miteinander im Garten unterhalten. Ich mochte die Szene wirklich - erstens, weil sie das traute Heim der Malfoys zeigt und den Unterschied herausstreicht zwischen dem Ort, wo Draco aufgewachsen ist und Ligusterweg Nummer vier; und zweitens, weil man Draco sonst kaum einmal mit jemandem reden hört, den er als seinesgleichen betrachtet. Theodor muss er zwangsläufig als ebenbürtig akzeptieren, denn der ist ebenso reinblütig wie er selbst und dazu noch etwas klüger. Diese beiden Söhne von Todessern erörtern also Dumbledores Amtsführung in Hogwarts und Harry Potter; dabei erfährt man allerlei Geschichten, mit denen die Todesser versuchen zu erklären, wie dieser kleine Junge den Angriff des Dunklen Lords überleben konnte.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[6]]></c><c n="c"><![CDATA[Schon im „Stein der Weisen“ (dort war es einer der nicht verwendeten Entwürfe für das erste Kapitel), im „Gefangenen von Askaban“ und im „Orden des Phönix“ hätte ich beinahe ein ganz ähnliches Kapitel eingebaut; hier passt es nun endlich gut hinein, und dabei bleibt es auch. Mehr verrate ich nicht, aber wenn ihr dieses Kapitel lest, denkt daran, dass es schon seit gut dreizehn Jahren vor sich hin geköchelt hat.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[7]]></c><c n="c"><![CDATA[Von drei Hauptfiguren war Ron der einzige, dessen Nachname sich nie geändert hat; er hieß von Anfang an „Weasley“. In Großbritannien und Irland hat das Wiesel einen schlechten Ruf; es soll Unglück bringen und geradezu heimtückisch sein. Ich hatte aber schon als Kind eine Schwäche für die Mitglieder der Marderfamilie; bösartig sind sie gewiss nicht, nur bösartig verleumdet.

Auch um rothaarige Menschen dreht sich allerlei Aberglaube; oft heißt es, sie würden irgendwie das Pech anziehen (Judas Ischariot hatte angeblich rote Haare), aber das ist natürlich Blödsinn. Zufällig mag ich rote Haare ebenso wie Wiesel.
Eigentlich sollte er Sean gar nicht ähnlich sein, aber, einmal zu Papier gebracht, verhielt Ron sich oft wie mein ältester Freund, der nicht nur äußerst witzig, sondern auch treu und verlässlich ist. Dennoch gibt es zwischen Ron und Sean auch beträchtliche Unterschiede. Nur ein einziges Mal habe ich mit voller Absicht einen real existierenden Menschen bis ins Detail nachgezeichnet (siehe Gilderoy Lockhart); ansonsten habe ich vielleicht bisweilen ein paar Eigenschaften von wirklichen Personen ausgeborgt, aber dennoch sind die entsprechenden Figuren zu mindestens 90% frei erfunden.
Vor ihrer Heirat war Mrs. Weasley Molly Prewett. Wie aus dem vierten Kapitel im „Stein der Weisen“ hervorgeht, gehörten einige ihrer nahen Verwandten zu Voldemorts Opfern.

Arthur Weasley war einer von drei Brüdern. Ginny (die mit vollem Namen Ginevra heißt, nicht etwa Virginia), ist seit mehreren Generationen das erste Mädchen, das im Weasley-Clan geboren wurde. 

Fred und George haben am ersten April Geburtstag - wann auch sonst?]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[8]]></c><c n="c"><![CDATA[Früher lautete die Frage, die mir am häufigsten gestellt wurde: „Wie wird der Name dieses Mädchens ausgesprochen?“ (der englische Name „Hermione“, Anm. d. Übers.) Es dürfte euch nicht entgangen sein, dass ich die Antwort listigerweise im „Feuerkelch“ untergebracht habe, wo Hermi(o)ne Viktor Krum beibringt, ihren Namen richtig zu sagen: Her - my - o - nee. Ich habe auch schon oft „Her – moyne“ gehört, aber die beste falsche Aussprache, die mir untergekommen ist, war „Hermy – one“. Ich glaube, das gefällt mir noch besser als der richtige Name.

Ganz zu Anfang hieß Hermine mit Nachnamen „Puckle“, aber das passte überhaupt nicht zu ihr und wurde bald durch etwas Bodenständigeres ersetzt. 

Hermine hat am 19. September Geburtstag.

Bei der Bearbeitung des „Steins der Weisen“ verlangte mein Editor, ich solle die Szene herausnehmen, in der Harry, Ron und Hermine gegen den Troll kämpfen. Mit den meisten kleineren Weglassungen, die er vorgeschlagen hatte, war ich ja einverstanden, aber um diese Szene habe ich wirklich gekämpft. Die gute Hermine benimmt sich schließlich zu Anfang des „Steins der Weisen“ derart nervtötend, dass es meiner Meinung nach schon etwas (buchstäblich) Gigantisches brauchte, um sie mit Harry und Ron zusammenzubringen.

Ich habe schon oft gesagt, dass Hermine ein bisschen ähnlich ist wie ich früher. Allgemein wurde ich wohl als kleine Besserwisserin betrachtet, aber ich hoffe, es wird deutlich, dass Hermines Strebertum eine Menge Unsicherheit und große Versagensängste überdecken soll (wie aus ihrem Irrwicht im „Gefangenen von Askaban“ ersichtlich). ]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[9]]></c><c n="c"><![CDATA[Nur ein einziges Mal habe ich mit voller Absicht jemanden beschrieben, den ich tatsächlich getroffen habe, und - man mag es kaum glauben - das Ergebnis ist Gilderoy Lockhart. Dabei war derjenige, der mir als Vorlage für Gilderoy Lockhart diente, in Wirklichkeit noch unausstehlicher als sein fiktives Gegenstück. Er erzählte ständig dicke fette Lügen über sein bisheriges Leben, die alle nur zeigen sollten, was für ein wunderbarer, mutiger und genialer Mensch er doch war. Womöglich fand er sich selbst in Wirklichkeit gar nicht so toll und wollte das irgendwie ausgleichen, aber so gründlich habe ich nie bei ihm nachhaken mögen.

Vielleicht findet ihr, dass es gemein von mir war, ihn als Gilderoy darzustellen, aber ihr könnt beruhigt sein: Darauf, dass er das sein soll, wird er im Leben nicht kommen. Vermutlich ist er gerade dabei, überall herumzuerzählen, dass er die Vorlage für die Figur des Albus Dumbledore geliefert hat. Oder dass er eigentlich die Bücher geschrieben hat und mir aus lauter Herzensgüte gestattet, sie für mein Werk auszugeben.]]></c></r></rs></x>
<?php } elseif($lang == "it" ){?>
	<x><rs n="extrastuff" c="ID,t,sp,c"><r><c n="ID"><![CDATA[1]]></c><c n="c"><![CDATA[Esistevano molte versioni alternative per il primo capitolo della "Pietra filosofale". Quella che infine ho scelto, non è tra i miei scritti migliori: molti mi hanno detto di averla trovata difficile da leggere, in confronto al resto del libro. Il problema con quel capitolo era: dare moltissime informazioni, ma nasconderne ancora di più (come succede spesso nei libri di Harry Potter). C'erano varie versioni in cui si assisteva all’ingresso di Voldemort a Goldrick's Hollow e all’uccisione dei Potter; nelle prime bozze era un Babbano a rivelare dove si trovavano. Poi, con l’evolversi della storia, Minus divenne il traditore, e questo orribile Babbano svanì.

In altre bozze era presente un personaggio di nome "Pyrites", che significa "oro degli stolti". Era un servo di Voldemort che s’incontrava con Sirius davanti alla casa dei Potter. Alla fine eliminai anche Pyrites, nonostante mi piacesse molto: era un damerino con i guanti bianchi di seta, che pensavo di poter macchiare artisticamente di sangue, di tanto in tanto.

Nelle primissime bozze del primo capitolo della "Pietra filosofale" i Potter vivevano su un'isola remota e la famiglia di Hermione viveva sulla terraferma; il padre di Hermione vedeva sul mare qualcosa che sembrava un'esplosione, salpava durante una tempesta e scopriva i cadaveri dei Potter nelle rovine della loro casa. Ora non riesco a ricordare esattamente perché mai mi sembrò una buona idea, ma non mi ci volle molto a capire che non andava bene, perché in tutte le bozze successive collocai i Potter a Goldrick's Hollow.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[10]]></c><c n="c"><![CDATA[Non sono una grande amante dei gatti: sono allergica, come Hagrid, e preferisco sicuramente i cani. Però, c'è stata un'eccezione. Quando lavoravo a Londra, verso la fine degli anni '80, nelle giornate soleggiate, pranzavo in una piazza della zona. Qui si aggirava furtivamente, tra le persone sedute al sole, un gattone rosso dal pelo lungo che sembrava aver sbattuto il musetto contro un muro; probabilmente viveva in una casa della zona. Non mi avvicinai mai abbastanza da rischiare un attacco d'asma, ma mi affezionai da lontano a questo gatto, che vagava quatto quatto tra la gente con aria sdegnosa e rifiutando le carezze. Quando decisi di accostare a Hermione un gatto singolarmente intelligente, gli attribuii l'aspetto di quell’animale altezzoso (aggiungendo, un po' slealmente, le zampe arcuate).

Grattastinchi, come avranno indovinato tutti i lettori di “Gli animali fantastici: dove trovarli”, è per metà un Kneazle. Se non sapete che cos'è un Kneazle, vi consiglio di correre a comprare “Gli animali fantastici: dove trovarli” (tutti i diritti d'autore vengono devoluti in beneficenza ai bambini bisognosi nel mondo).]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[11]]></c><c n="c"><![CDATA[Nella prima bozza della "Camera dei segreti", Nick cantava una ballata di sua creazione che spiegava come la sua testa si fosse (quasi) staccata dal corpo. Al mio editore la canzone non piaceva molto, quindi la tagliai. Comunque, per i curiosi, ecco qui la storia della decapitazione di Nick, raccontata con le sue toccanti parole.

L'errore avrebbe potuto commetterlo qualsiasi mago
Stanco e colto in flagrante
Un errore da niente e poi, terrorizzato,
Rischiavo d'essere decapitato.
Rimpiango la sera dell'incontro con Lady Grieve
Che al crepuscolo vagava nel parco!
Credeva che i denti le avrei raddrizzato
Ma un disumano canino le era spuntato.
Tutta la notte urlai che avrei rimediato in un momento
Ma il corso della giustizia fu lento;
Fu condotto il ceppo, ma la roccia era smarrita
Su cui l'ascia veniva appuntita.
L'indomani all'alba, l'espressione sconsolata,
Il prete mi implorò che lacrima non fosse versata:
"Vieni pure come sei, del cappello non mi curerei",
E capii che la mia fine era vicina.
L'incappucciato con la triste incombenza
Di staccarmi la testa dal collo,
Disse: "Nick, di grazia, inginocchiati",
E io divenni un relitto balbettante.
"Potrebbe pizzicare un po'" disse l'idiota,
Mentre librava in aria l'ascia,
Ma oh la lama spuntata! Differenza non c'era,
La mia testa era rimasta dov'era.
Il boia colpì, percosse e picchiò,
"Non ci vorrà molto", mi assicurò,
Ma veloce non fu, e quella testa di legno
Ci mise quarantacinque colpi per atterrarmi.
E così ero morto, ma la mia fedele vecchia testa
Non ritenne mai opportuno abbandonarmi,
È ancora in giro, e il mio canto è finito
E ora applauditemi se non mi volete ferito.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[12]]></c><c n="c"><![CDATA[Nel mondo reale esistono parecchi Harry Potter. Finora mi hanno detto di: un neonato che ha addirittura il nome completo di Harry (Harry James Potter), un avvocato di Londra, un nonno felicissimo di essere diventato mitico agli occhi del nipotino, un soldato morto nella seconda guerra mondiale (ho ricevuto una foto della sua lapide) e un orologiaio che lavorava a Londra il secolo scorso.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[13]]></c><c n="c"><![CDATA[In passato, quando avevo bisogno di qualche minuto di pausa, accendevo una sigaretta. Ho smesso di fumare nel 2000 e ora, invece, mastico un sacco di chewing-gum (ecco perchè la mia scrivania è in questo stato). I chewing-gum, però, non danno una scusa per una bella pausetta per riposare la mente, quindi ho preso l'abitudine di sfuggire alle complessità della trama con una veloce partita a Prato fiorito. Da quando ho smesso di fumare, sono diventata piuttosto brava e il mio attuale tempo record a livello Esperto è di 101 secondi.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[14]]></c><c n="c"><![CDATA[Non è un segreto il fatto che il miglior posto per scrivere, secondo me, è il bar: non devi farti il caffè da sola, non ti senti chiusa in isolamento mentre lavori e, quando svanisce l'ispirazione, puoi fare una camminatina fino al bar successivo per ricaricare le batterie. Secondo me il bar ideale per scrivere deve essere: abbastanza affollato da potersi mimetizzare, ma non tanto affollato da ritrovarsi a dividere un tavolino con qualcuno che cerca di leggere il ventesimo capitolo alla rovescia; i camerieri non devono guardarti storto se ti fermi troppo a lungo (anche se ormai posso permettermi di continuare a ordinare caffè anche se non li bevo, quindi questo non è più un gran problema) e la musica non deve avere un volume troppo alto, perché quello è l'unico suono che mi disturba mentre scrivo.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[15]]></c><c n="c"><![CDATA[Tutti i giocatori della squadra irlandese di Quidditch hanno nomi di persone che conosco. "Moran", "Troy" e "Quigley" sono dei cari amici. "Troy" è una delle mie più vecchie amiche ed è anche un'appassionata tifosa del West Ham Football Club. È in suo onore che l'unica squadra di calcio nominata nei libri è il West Ham.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[17]]></c><c n="c"><![CDATA[Ho pensato che magari vi farà piacere sapere che il mio record personale in Prato fiorito a livello Esperto è ora di 99 secondi. Questo dimostra quanto tempo ho passato al computer a scrivere “Il principe mezzosangue”. Farò finta di non aver sentito quelli che suggeriscono che potrei finirlo prima se smettessi di fare pause per giocare a Prato fiorito. O gioco a Prato fiorito o fumo; non posso scrivere se devo rinunciare ad entrambi.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[18]]></c><c n="c"><![CDATA[Nel 1990, quando ho scritto la prima bozza del sesto capitolo della “Pietra filosofale”, ho assegnato a Harry una bacchetta fatta di legno di agrifoglio. Non è stata una decisione arbitraria: l’agrifoglio ha certe connotazioni che erano perfette per Harry, soprattutto se viste in contrasto con le tradizionali associazioni del tasso, di cui è fatta la bacchetta di Voldemort. Secondo la tradizione europea l’agrifoglio (il nome in inglese, “holly”, deriva da “holy”, santo) respinge il male, mentre il tasso, che può avere un’incredibile longevità (nel Regno Unito ci sono tassi che hanno più di duemila anni), può simboleggiare sia la morte che la resurrezione; la linfa, inoltre, è velenosa.

Poco tempo dopo avere dato a Harry la sua bacchetta di agrifoglio-e-fenice mi imbattei in una descrizione del modo in cui i Celti avevano assegnato alberi diversi alle varie parti dell’anno e scoprii che, per pura coincidenza, avevo assegnato a Harry il legno “giusto” per il suo giorno di nascita. Decisi quindi di dare anche a Ron e a Hermione i tipi di legno appropriato secondo i Celti. Ron, nato nel periodo 18 febbraio – 17 marzo, ha avuto una bacchetta di frassino (credo che in origine avessi pensato al faggio), e Hermione, nata fra il 2 settembre e il 29 settembre, ha ricevuto una bacchetta di legno di vite (non ricordo proprio che cosa avessi deciso in origine; forse, a quello stadio, non le avevo ancora assegnato un tipo di legno).

Ho utilizzato le corrispondenze celtiche solo per Ron e Hermione. Hagrid, per esempio, ha una bacchetta di quercia anche se, secondo questo sistema celtico, avrebbe dovuto avere una bacchetta di sambuco. Nel Regno Unito la quercia è il “re della foresta” e simboleggia la forza, la protezione la fecondità; quale altro legno poteva “scegliere” Hagrid? In ogni caso mi piaceva avere una connessione nascosta, che conoscevo solo io (finora, perlomeno) tra le bacchette di Harry, di Ron e di Hermione. 

Per chi è interessato alle corrispondenze tra gli alberi e le varie parti dell’anno celtico, ecco qui sotto la tabella che ho usato. Se fra voi ci sono esperti degli alberi celtici, mi scuso per le eventuali inesattezze riprodotte (nel tempo passato dalla mia prima scoperta di queste informazioni, ho trovato lievi differenze tra le varie fonti).

24 dicembre – 20 gennaio = Betulla (Beth)
21 gennaio – 17 febbraio = Sorbo (Luis)
18 febbraio – 17 marzo = Frassino (Nion)
18 marzo – 14 aprile = Ontano (Fearn)
15 aprile – 12 maggio = Salice (Saille)
13 maggio – 9 giugno = Biancospino (Huath)
10 giugno – 7 luglio = Quercia (Duir)
8 luglio – 4 agosto = Agrifoglio (Tinne)
5 agosto – 1 settembre = Nocciolo (Coll)
2 settembre – 29 settembre = Vite (Muin)
30 settembre – 27 ottobre = Edera (Gort)
28 ottobre – 24 novembre = Canna di palude (Ngetal)
25 novembre – 23 dicembre = Sambuco (Ruis)
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[19]]></c><c n="c"><![CDATA[Da quando ho introdotto il concetto di Magonò nella “Camera dei segreti”, mi sono state fatte domande di ogni tipo. Un Magonò è quasi il contrario di un mago nato da Babbani: è una persona senza poteri magici nata da almeno un genitore mago. I Maghinò sono rari; il gene della magia è dominante e resistente. 

I Maghinò non potrebbero studiare a Hogwarts. Sono spesso condannati a una specie di mezza vita piuttosto triste (sì, dovreste essere dispiaciuti per Gazza), perché spesso il fatto di nascere da maghi significa essere esposti alla, se non immersi nella, comunità dei maghi, ma senza poterne fare davvero parte. A volte trovano un modo per partecipare parzialmente; Gazza si è scavato una nicchia a Hogwarts e Arabella Figg lavora per Silente fungendo da tramite tra il mondo magico e quello dei Babbani. Nessuno di questi personaggi può compiere magie (il corso SpeedyMagic di Gazza non ha mai funzionato), ma possono comunque agire nel mondo della magia perché hanno accesso ad alcuni oggetti ed esseri magici che possono aiutarli (Arabella Figg ha un grande successo nel commercio di gatti di razza mista e di Kneazle, e si vergogni chi non sa ancora che cos’è un Kneazle). Incidentalmente, Arabella Figg non ha mai visto i Dissennatori che hanno attaccato Harry e Dudley, ma ha abbastanza conoscenze magiche da poter identificare correttamente le sensazioni che hanno creato nel vicolo.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[2]]></c><c n="c"><![CDATA[Chi ha letto sia la versione americana che quella inglese della "Pietra filosofale", forse avrà notato che nel libro inglese non si parla dell'aspetto di Dean Thomas, mentre in quello americano c'è una sua brevissima descrizione (nel capitolo "Il Cappello Parlante").

Nella versione inglese c'è stato un taglio editoriale; al mio redattore quel capitolo sembrava troppo lungo e sfrondò tutto quello che riteneva superfluo. Però, durante la scelta del cast per la versione cinematografica della “Pietra filosofale”, io dissi a Chris, il regista, che Dean era un londinese di colore. Credo che Chris sia rimasto un po’ sorpreso dalla quantità di dati che avevo su questo personaggio marginale. Ho parecchie informazioni sulle origini di Dean, ma non ho mai trovato il punto giusto in cui inserirle. La sua storia faceva parte della prima bozza della "Camera dei segreti", ma poi la tagliai, perché sembrava una digressione superflua. Ora credo che non troverà mai più spazio in un libro.

Dean aveva sempre creduto di avere origini esclusivamente Babbane. Cresciuto con la madre e il patrigno, poiché il vero padre aveva abbandonato la famiglia quando Dean era molto piccolo, aveva vissuto una felicissima vita familiare, con vari fratellastri e sorellastre.

Naturalmente, quando arrivò la lettera di Hogwarts, la madre di Dean si chiese se il padre fosse un mago, ma nessuno ha mai scoperto la verità: il padre di Dean, che non aveva mai svelato alla moglie la sua vera identità per proteggerla, fu ucciso dai Mangiamorte quando rifiutò di unirsi a loro. Nella storia che avevo immaginato, Dean scopriva la verità nel corso della sua carriera scolastica. In un certo senso, ho sacrificato il viaggio di scoperta di Dean per lasciare spazio a quello di Neville, più importante per la trama centrale.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[20]]></c><c n="c"><![CDATA[I gufi, e gli uccelli della stessa specie, compaiono nelle superstizioni di molti paesi del mondo. Per i greci la civetta era il simbolo di Atena, dea della sapienza e della guerra, e vedere una civetta in volo sull’esercito greco prima di una battaglia era considerato un presagio di vittoria. Per i romani, d’altra parte, il gufo era un animale di cattivo auspicio, che annunciava morte e disastri. In Gran Bretagna si dice che porti sfortuna vedere un gufo durante il giorno; mi sono divertita con questa superstizione nel primo capitolo della "Pietra filosofale" in cui, naturalmente, l'esplosione di gufi in volo in pieno giorno rappresentava qualcosa di molto fortunato, anche se i Babbani non lo sapevano.

I gufi dei miei libri riflettono in parte la personalità dei rispettivi maghi. Il povero Ron ha Leotordo, che è un assiolo (un gufo molto piccolo con ciuffi auricolari; grazioso, ma decisamente poco appariscente). Il povero, esausto Errol è un allocco di Lapponia, che, secondo me, è in assoluto il gufo dall’aspetto più comico; digitate “allocco di Lapponia” in Google se volete vedere che cosa intendo. Naturalmente ho assegnato al mio eroe quello che considero il gufo più bello di tutti: la civetta delle nevi o gufo delle nevi. Non è nativa della Gran Bretagna, quindi ho pensato che avrebbe aumentato il prestigio di Harry a Hogwarts (non ci sono altre civette delle nevi lì, come sicuramente avrete notato). Qualunque esperto di gufi, però, vi dirà che Edvige ha un comportamento decisamente atipico. Solo dopo aver consegnato all’editore la Pietra filosofale mi sono resa conto del fatto che le civette delle nevi sono animali diurni. Credo poi che sia stato mentre scrivevo la Camera dei segreti che ho scoperto che le civette delle nevi sono anche silenziose, le femmine persino più dei maschi. Quindi tutte le escursioni notturne di Edvige e i suoi numerosi stridii di rimprovero possono essere interpretati come dimostrazioni dei suoi grandi poteri magici o della mia penosa carenza di ricerche, come preferite.

(Incidentalmente: negli ultimi tempi la stampa è stata inondata da articoli sull’aumento della popolarità dei gufi come animali domestici, presumibilmente come risultato dei libri di Harry Potter. Se davvero qualcuno, leggendo i miei libri, ha pensato che un gufo sarebbe felice di stare chiuso in una gabbietta e di vivere in una casa, vorrei cogliere questa occasione per dire il più energicamente possibile: non è così! non fatelo, per favore!).
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[21]]></c><c n="c"><![CDATA[I piani per la pubblicazione del Principe mezzosangue erano in corso e io stavo cercando un modo per risolvere un problema ricorrente: la frustrazione spesso provata dai fan più grandi e impegnati di Potter per il fatto che raramente mi vengono poste le domande che a loro interesserebbero di più. La soluzione, decisi, sarebbe stata un’intervista a tu per tu con uno o due emissari dei fan irriducibili, capaci di riversarmi addosso le domande più toste, quelle che esplorano il settimo libro, che sondano i retroscena, che evidenziano le incoerenze, che analizzano i personaggi… le domande a cui molto difficilmente mi capita di rispondere, e sicuramente non in fase di lancio di un libro. Avevo la sensazione che, anche se avessi detto che non potevo rispondere (per non distruggere teorie, o per non rivelare troppo, o semplicemente perché non avevo una risposta!) voi avreste almeno avuto la soddisfazione di sapere che ero stata torchiata da persone che sapevano manovrare il torchio. E quindi, come trovare gli inquisitori?

Beh, avrei potuto fingere che fosse difficile, ma non avrei ingannato nessuno perché la risposta era proprio lì sotto il mio naso; in effetti, se fosse stata più vicina, l’avrei tirata su con il naso esattamente come ho fatto con una nota bibita gasata durante l’intervista vera e propria. Facciano un passo avanti Melissa Anelli, fondatrice del sito The Leaky Cauldron, ed Emerson Spartz, fondatore di Mugglenet (nella sezione “Siti dei fan” di questo sito potrete trovare i collegamenti a entrambi).

Perché Melissa ed Emerson? Perché sapevo, avendo setacciato i loro siti, che conoscono Harry Potter dall’A alla Z, che hanno a cuore non solo i libri ma anche la comunità di fan in rete, che sono intelligenti e divertenti e che per me l’incontro sarebbe stato almeno altrettanto piacevole che per loro.

Quindi li chiamai. Melissa aveva ricevuto una soffiata e aspettava la telefonata, ma lo strillo lacerante con cui rispose alle mie parole introduttive mi rivelò che non aveva indovinato di che cosa si trattasse. Era disponibile, e felice di partecipare. E una era sistemata.

Temevo che Emerson, che non si aspettava niente di niente, potesse semplicemente riappendere il telefono; mentre sentivo suo padre che andava a chiamarlo, tentavo di pensare a come dimostrargli che ero davvero io e non qualche rabbiosa sostenitrice della coppia Harry/Hermione che tentava di attirarlo in un vicolo buio. Ma non fu necessario offrirmi di rispondere a quiz estemporanei sulle sottotrame di tutti i libri; mi credette, e poteva partecipare. Era tutto sistemato!

Devo dire che mi ha colpito e commosso vedere quanti fan hanno inviato le loro congratulazioni, quando i due prescelti hanno annunciato sui loro siti che mi avrebbero intervistata. Il succo della maggior parte dei commenti era che lo meritavano come premio per tutto il loro impegno; è stato edificante vedere quante persone hanno espresso generosità e buoni sentimenti!

La sera del lancio sapevo che erano lì attorno, ma non li vedevo. Non riuscii a incontrarli faccia a faccia fino a sabato pomeriggio, nell’ufficio accanto a casa mia in cui la mia assistente si occupa di interminabili cumuli di posta. Ero decisamente emozionata quando varcai la porta… tanto per dirne una, non avevo ancora parlato ad alcun fan che avesse già finito di leggere il libro …

Ed eccoli lì, che mi aspettavano. Avevo già incontrato due volte Melissa, anche se ogni incontro era stato così breve da permetterci solo di squittire qualche parola emozionata; lei è (per chi non lo sa ancora) una bella rossa con i miei stessi gusti in fatto di caffè e di scarpe (mi ha portato in regalo del caffè veramente simile ad ambrosia, che si trova solo negli USA, e io ho apertamente concupito le sue scarpe con i tacchi di finto serpente). Emerson è alto circa 2 metri e 10 (o così sembrava a me, dal mio 1,65) e ha occhi straordinari, lunghi e molto azzurri; anche lui mi ha portato regali, fra cui una chiave che simboleggia la libertà di LaPorte, nell’Indiana, accompagnata da una proclamazione firmata dal sindaco. No, non sto scherzando. “Beh, è difficile pensare a qualcosa da regalarti che non potresti comprarti da sola”, ha detto mentre guardavo ammutolita quegli oggetti.

Abbiamo riso per la bizzarria della situazione (era un po’ come un appuntamento al buio per tre) e poi abbiamo iniziato a parlare seriamente. Sono stati entrambi meravigliosi, come sapevo in anticipo. Divertenti, svegli, totalmente impegnati nell’ottenere da me vere e proprie risposte. Avremmo dovuto stare insieme un’ora: ne passarono due senza che lo notassimo e, se non avessi avuto una bimba da allattare, penso che saremmo andati avanti per buona parte della notte.

Su the-leaky-cauldron.org e mugglenet.com potete leggere la trascrizione dell’intervista, più i loro individuali rapporti sul tempo passato a Edimburgo. Io dirò solo una cosa: spero che vi divertirete a leggere l’intervista tanto quanto io mi sono divertita a rilasciarla. Nel frattempo sto cercando di scoprire che cosa sono autorizzata a fare a LaPorte, ora che ne ho la chiave.

]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[22]]></c><c n="c"><![CDATA[Essere magre. Probabilmente vi sorprende sentir parlare della magrezza su questo sito, ma il mio recente viaggetto a Londra mi ha dato da pensare…

Tutto è iniziato in macchina, mentre andavo agli studi cinematografici Leavesden. Ho passato una parte del tempo leggendo una rivista con diverse foto patinate di una giovanissima donna che dev’essere gravemente malata o soffrire di un problema alimentare (il che, naturalmente, è la stessa cosa); non ci sono altre spiegazioni per la forma del suo corpo. Può dire finché vuole che mangia moltissimo, che è sempre attiva e che ha il metabolismo più veloce del mondo… può dirlo finché non le cade la lingua (urrà! un altro mezz’etto perso!), ma l’addome concavo, le costole sporgenti e le braccia simili a bastoncini raccontano una storia diversa. Questa ragazza ha bisogno di aiuto, ma il mondo è quello che è e quindi la mettono sulle copertine delle riviste. Tutto questo mi è passato per la mente mentre leggevo l’intervista, poi ho gettato da un lato quell’orribile cosa.

Ma l’argomento “ragazze e magrezza” è saltato di nuovo fuori poco dopo l’arrivo agli studi. Stavo parlando con uno degli attori e, non so come, il discorso è caduto su una ragazza che conosce (nella sua vita privata; non è una delle attrici dei film di Harry Potter) che viene chiamata “grassa” da alcune incantevoli compagne di classe (è possibile che siano invidiose perché conosce il ragazzo in questione? sicuramente no!).

“Ma”, ha detto l’attore, genuinamente perplesso, “lei davvero non è grassa”.

“"Grassa" di solito è il primo insulto che una ragazza rivolge a un’altra quando vuole ferirla”, ho detto; ricordavo di averlo visto succedere sia quando andavo a scuola sia tra le adolescenti a cui insegnavo. Potevo però vedere che per lui, maschio ed equilibrato, era un comportamento molto bizzarro; come gridare “idiota!” a Stephen Hawking. 

La sua perplessità di fronte a questa caratteristica quotidiana del mondo femminile mi ha fatto ricordare com’è strano e malsano l’insulto “grassa”. Voglio dire, “grassa” è davvero la cosa peggiore che possa essere una persona? Essere “grassi” è peggio che essere “vendicativi”, “gelosi”, “superficiali”, “vanitosi”, “noiosi” o “crudeli”? No, per me no; ma del resto, potreste ribattere, che ne so io delle pressioni sociali sulla magrezza? Non sono giudicata per il mio aspetto, visto che sono una scrittrice e mi guadagno da vivere usando il cervello…

Quella sera sono andata al British Book Awards. Dopo la premiazione mi sono imbattuta in una donna che non vedevo da quasi tre anni. Sapete qual è la prima cosa che mi ha detto? “Sei dimagrita parecchio dall’ultima volta che ti ho vista!”.

“Beh”, ho risposto, leggermente sconcertata, “l’ultima volta che ci siamo viste avevo appena avuto un bambino.”

Quello che avrei voluto dire era: “Dall’ultima volta che ci siamo viste ho prodotto il mio terzo figlio e il mio sesto romanzo. Queste cose non sono più importanti e più interessanti della mia taglia?” E invece no… la mia vita sembrava più sottile! Dimentichiamo i figli e i libri: finalmente c’è qualcosa di cui essere orgogliosi!

Quindi l’argomento grassezza-magrezza-donne mi ha impegnato (ah ah ah) la mente mentre tornavo a Edimburgo in aereo il giorno dopo. Dopo il decollo ho aperto un giornale e immediatamente ho notato un articolo sulla pop star Pink.

Il suo ultimo singolo, “Stupid Girls”, è l’inno-antidoto per tutto quello che avevo pensato sulle donne e sulla magrezza. “Stupid Girls” ironizza sugli stuzzicadenti parlanti che vengono indicati alle ragazze come esempi da imitare: quelle celebrità le cui più grandi imprese sono unghie perfettamente smaltate, le cui uniche aspirazioni sembrano essere farsi fotografare con nove vestiti diversi in una sola giornata, la cui unica funzione nel mondo sembra essere il sostegno del commercio di borse dal prezzo esorbitante e di cagnolini grossi come ratti. 

Forse tutto questo sembra comico o di poca importanza, ma non è così. Si tratta di quello che le ragazze vogliono essere, di quello che suggeriscono loro di essere e di come si sentono per essere come sono. Ho due figlie che dovranno farsi strada in questo mondo ossessionato dalla magrezza, e questo mi preoccupa perché non voglio che siano cloni emaciati, con l’ossessione di se stesse e con la testa vuota; vorrei che fossero indipendenti, interessanti, idealistiche, gentili, caparbie, originali, divertenti… c’è un migliaio di cose, prima di “magre”. E, francamente, preferirei che il fatto che la donna accanto a loro ha ginocchia più carnose avesse per loro la stessa importanza di una flatulenza di chihuahua. Spero che le mie ragazze siano come Hermione, non come Pansy Parkinson. Spero che non siano mai Stupide Ragazze.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[23]]></c><c n="c"><![CDATA[...che significa “never asked question”, domanda mai posta.

Perché Silente aveva il mantello dell’invisibilità di James quando James è morto, visto che Silente non aveva bisogno di un mantello per rendersi invisibile?

Prima di scrivere questa domanda ho dato una rapida occhiata in rete e mi sono resa conto del fatto che alcuni fan hanno sollevato questa questione. Però nessuno mi ha mai chiesto niente, e invece avrebbero dovuto farlo. Per placare i timori dei (comprensibilmente) sospettosi, non è quella che noi beninformati chiamiamo “una situazione Mark Evans”*. ESISTE una risposta significativa... addirittura cruciale.

* Nota per i nuovi arrivati: il mio tentativo di mettere a tacere alcune teorie strampalate sul personaggio secondario di “Mark Evans” mi si ritorse contro quando, inavvertitamente, creai ancora più agitazione promettendo di spiegarne il significato.Ogni tanto qualcuno mi chiede che differenza c’è tra una magia, un incantesimo e un maleficio. Nel mondo di Harry Potter i confini sono flessibili, e suppongo che i vari maghi possano avere opinioni diverse. Per rispondere in stile Hermione, comunque, ho sempre lavorato basandomi su questa teoria:

Magia:
Il termine generico per un’azione magica.

Incantesimo:
Non altera in modo sostanziale le proprietà di chi subisce l’incantesimo, ma le modifica o ne aggiunge altre. Trasformare una tazzina in un topo sarebbe una magia, mentre far ballare una tazzina sarebbe un incantesimo. I dubbi sorgono con cose come gli “Schiantesimi”, che forse dovrebbero essere classificati come magie ma che hanno nel nome parte della parola “incantesimo” perché suona meglio.

Maleficio:
Ha qualcosa della magia nera, come le fatture, ma in tono minore. Secondo me un “maleficio” è un pochino peggiore. Di solito uso la parola “fattura” per gli incantesimi dagli effetti irritanti ma divertenti.

Maledizione:
Parola riservata ai tipi peggiori di magia nera.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[24]]></c><c n="c"><![CDATA[Ogni tanto qualcuno mi chiede che differenza c’è tra una magia, un incantesimo e un maleficio. Nel mondo di Harry Potter i confini sono flessibili, e suppongo che i vari maghi possano avere opinioni diverse. Per rispondere in stile Hermione, comunque, ho sempre lavorato basandomi su questa teoria:

Magia:
Il termine generico per un’azione magica.

Incantesimo:
Non altera in modo sostanziale le proprietà di chi subisce l’incantesimo, ma le modifica o ne aggiunge altre. Trasformare una tazzina in un topo sarebbe una magia, mentre far ballare una tazzina sarebbe un incantesimo. I dubbi sorgono con cose come gli “Schiantesimi”, che forse dovrebbero essere classificati come magie ma che hanno nel nome parte della parola “incantesimo” perché suona meglio.

Maleficio:
Ha qualcosa della magia nera, come le fatture, ma in tono minore. Secondo me un “maleficio” è un pochino peggiore. Di solito uso la parola “fattura” per gli incantesimi dagli effetti irritanti ma divertenti.

Maledizione:
Parola riservata ai tipi peggiori di magia nera.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[25]]></c><c n="c"><![CDATA[Ho deciso che l’anima della bacchetta di sambuco è un pelo della coda di un Thestral; una sostanza potente e complessa che può essere padroneggiata solo da una strega o da un mago capace di affrontare la morte.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[26]]></c><c n="c"><![CDATA[Un paio di persone mi hanno detto che speravano di vedere Dudley a King’s Cross, nell’epilogo, che accompagnava una figlia strega o un figlio mago. Devo ammettere che ho avuto la tentazione di farlo, ma un breve periodo di riflessione è bastato a convincermi che nessun latente gene magico avrebbe potuto sopravvivere al contatto con il DNA di zio Vernon, quindi ho lasciato perdere.

So però che, dopo il coraggioso tentativo di riconciliazione da parte di Dudley, all’inizio di Doni della Morte, i due cugini hanno continuato a scambiarsi biglietti di auguri a Natale per il resto delle loro vite. Inoltre Harry e famiglia hanno sempre fatto visita a Dudley quando si trovavano da quelle parti (visite detestate da James, Albus e Lily).
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[3]]></c><c n="c"><![CDATA[Ho già parlato in passato della cugina dei Weasley, presente nel "Calice di fuoco" eliminata all'ultimo momento. Quel personaggio mi piaceva molto e non volevo sacrificarla, ma non rispondeva ai miei piani, e quindi dovette andarsene.

Mafalda era la figlia del "cugino di secondo grado che fa il ragioniere" nominato nella "Pietra filosofale". In passato, questo ragioniere si comportò male nei confronti dei Weasley ma, non appena lui e la moglie Babbana si trovarono una streghetta per casa, riallacciarono i rapporti con i Weasley per ottenere aiuto ad introdurla nel mondo magico prima prima che iniziasse gli studi a Hogwarts. I Weasley accettarono di ospitarla per una parte dell'estate, e anche di portarla alla Coppa del Mondo di Quidditch, ma se ne pentirono quasi subito. La signora Weasley sospettava che i genitori di Mafalda avessero semplicemente voluto liberarsene per un po', perché si rivelò la ragazzina più sgradevole che avesse mai conosciuto.

Mafalda avrebbe dovuto trasmettere a Harry, Ron e Hermione certe informazioni sui Mangiamorte perché, da brava Serpeverde ficcanaso e spiona a cui piace fare colpo, non sapeva tenere la bocca chiusa quando captava le conversazioni dei figli dei Mangiamorte. Purtroppo, anche se l'avevo resa una bambina molto sveglia, c'erano ovvi limiti a quanto potesse scoprire un'undicenne chiusa in una scuola; Rita Skeeter, che creai per svolgere la funzione di Mafalda, era molto più flessibile.

Con Mafalda, Hermione aveva finalmente un degno avversario. Con grande orrore di quest'ultima, Mafalda era una ragazzina molto dotata e certamente esibizionista, che creava un conflitto nel carattere di Hermione che, da una parte si indignava di fronte alla mancanza di rispetto delle regole, dall’altra desiderava fare altrettanto e superarla.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[4]]></c><c n="c"><![CDATA[Quando Felpato spuntò di nuovo nel "Calice di fuoco", decisi di farlo risiedere a Hogsmeade, nella casa di una vecchia strega eccentrica e amante dei cani. Questa viveva con un branco di cagnacci dei quali il vicinato si lamentava continuamente per l’abbaiare e la confusione, e aveva accolto anche Sirius, credendolo un randagio.

Penso che il mio redattore fece bene a chiedermi di sbarazzarmi di Mopsy, perché non aggiungeva nulla alla trama; è solo che mi piaceva ritrarre una stramba amante dei cani (in contrapposizione alla signora Figg, la stramba amante dei gatti). Ma, in effetti, aveva più senso piazzare Sirius in una semplice grotta in cui poter parlare di Bartemius Crouch (jr) senza distrazioni.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[5]]></c><c n="c"><![CDATA[Questa scena mi piaceva così tanto che ho tentato di usarla due volte; purtroppo non funzionava in nessuno dei due casi, quindi alla fine l'ho messa in una delle scatole di cartone in cui tengo tutte le mie vecchie bozze, gli appunti, le bollette dell'elettricità e gli incarti dei chewing-gum.

Come nel caso di Dean Thomas, la storia di Theodore Nott è molto più ricca di quella pubblicata sui libri. Cresciuto con un padre molto anziano, vedovo e Mangiamorte, Theodore è un ragazzo intelligente e solitario che non sente il bisogno di appartenere ad una banda, neanche a quella di Malfoy. 

In questa scena, tuttavia, il padre di Theodore (lo stesso Nott che viene gravemente ferito negli ultimi capitoli dell'"Ordine della fenice") va a trovare Lucius Malfoy per parlare di questioni relative a Voldemort, e noi possiamo vedere Draco e Theodore da soli in giardino, che parlano tra di loro. Mi piaceva davvero quella scena, innanzitutto perché mostrava la casa dei Malfoy e la differenza tra il luogo in cui è cresciuto Draco e il numero 4 di Privet Drive; poi perché raramente vediamo Draco parlare con qualcuno che considera suo pari, ed è obbligato a vedere Theodore come tale, perché Theodore è un purosangue esattamente come lui, solo un po' più intelligente. Questi due figli dei Mangiamorte parlano di come Silente gestisce Hogwarts e di Harry Potter, e citano tutte le storie che raccontano i Mangiamorte su come il piccolo Harry sia sopravvissuto all'attacco del Signore Oscuro.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[6]]></c><c n="c"><![CDATA[Ero sul punto di usare un capitolo molto simile a questo prima nella "Pietra filosofale" (era uno dei primi capitoli scartati), poi nel "Prigioniero di Azkaban" e infine nell'"Ordine della fenice". Finalmente, in quest’ultimo libro funziona, e quindi lo lascio qui. Non aggiungerò altro ma, quando lo leggerete, considerate che è stato in fermentazione per circa tredici anni.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[7]]></c><c n="c"><![CDATA[Ron è l'unico dei tre personaggi principali il cui cognome non è mai cambiato; è stato "Weasley" dall'inizio alla fine. Nel Regno Unito e in Irlanda la donnola (in inglese: weasel) ha una cattiva reputazione: è un animale infausto e maligno. A me però, fin dall'infanzia, è sempre piaciuta molto la famiglia dei mustelidi; secondo me, non tanto maligni, quanto piuttosto malignati.

Ci sono anche molte superstizioni associate alle persone con i capelli rossi: si dice che portino sfortuna (c’è chi dice che Giuda Iscariota avesse i capelli rossi), ma sono tutte sciocchezze; a me i capelli rossi piacciono tanto quanto le donnole.
Non avevo mai pensato di renderlo somigliante a Sean ma, fin dalla sua comparsa, Ron si è comportato spesso come il mio più vecchio amico: spassoso e, al tempo stesso, estremamente leale. Tuttavia, ci sono anche delle differenze sostanziali tra Ron e Sean. Solo una volta ho rappresentato fedelmente una persona reale (vedi Gilderoy Allock); tutti gli altri personaggi, anche se di tanto in tanto posso avere preso in prestito delle caratteristiche di gente reale, sono immaginari almeno al 90%.
Prima di sposarsi la signora Weasley si chiamava Molly Prewett. Come avrete letto nel quarto capitolo della “Pietra filosofale”, Voldemort ha ucciso alcuni suoi parenti stretti.

Arthur Weasley aveva due fratelli. Ginny (che è il diminutivo di Ginevra, non di Virginia) è la prima figlia femmina in diverse generazioni del clan Weasley. 

Fred e George sono nati - naturalmente - il 1° aprile.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[8]]></c><c n="c"><![CDATA[Nei primi tempi, la domanda che mi veniva rivolta più spesso era: "Come si pronuncia il nome della ragazza?". Sicuramente avrete notato che ho astutamente inserito la risposta nel "Calice di fuoco", dove Hermione spiega a Viktor Krum come pronunciarlo correttamente: Her-mai-o-ni. Sentivo dire spesso "Her-moin", ma la mia pronuncia preferita era "Hermy-uan"… suona quasi meglio della pronuncia esatta!

Nel passato lontano e oscuro, il cognome di Hermione era "Puckle", ma non le si addiceva affatto e molto presto lo sostituii con un cognome un po' meno frivolo. 

Il compleanno di Hermione è il 19 settembre.

Durante la revisione della "Pietra filosofale", il mio redattore mi chiese di tagliare la scena in cui Harry, Ron e Hermione combattono contro il troll. Avevo già accettato la maggior parte dei tagli minori che mi aveva chiesto, ma per questo mi opposi accanitamente. Hermione, benedetta ragazza, è così antipatica nella prima parte della "Pietra filosofale" che ritenevo necessario qualcosa di (letteralmente) enorme perché lei, Harry e Ron diventassero un gruppo.

Ho detto spesso che Hermione somiglia un po' a me da giovane. Credo che gli altri mi vedessero come una piccola saputella insopportabile, ma spero sia chiaro che, sotto l'atteggiamento da secchiona di Hermione, si cela una grande insicurezza e la paura di fallire (come dimostrato dal suo Molliccio nel "Prigioniero di Azkaban").]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[9]]></c><c n="c"><![CDATA[Solo una volta mi sono servita di una persona realmente conosciuta per creare un personaggio e, per quanto strano possa sembrare, il risultato è stato Gilderoy Allock. Vi assicuro che la persona usata come modello di Gilderoy era persino più sgradevole della sua controparte fittizia. Raccontava immense panzane sul suo passato, tutte tese a dimostrare la propria bravura, il proprio coraggio e la propria raffinatezza. Chissà, forse non si riteneva un granché e voleva compensare, ma non ho mai indagato. 

Potrebbe sembrare crudele da parte mia usarlo come modello per Gilderoy, ma una cosa è certa: non lo sospetterà mai e poi mai. Probabilmente sta dicendo a tutti di avere ispirato il personaggio di Albus Silente. O, magari, che lui è l’autore dei libri e, per pura gentilezza, ha lasciato a me la gloria.]]></c></r></rs></x>
<?php } else {?>
	<x><rs n="extrastuff" c="ID,t,sp,c"><r><c n="ID"><![CDATA[1]]></c><c n="c"><![CDATA[There were many different versions of the first chapter of 'Philosopher's Stone' and the one I finally settled on is not the most popular thing I've ever written; lots of people have told me that they found it hard work compared with the rest of the book.  The trouble with that chapter was (as so often in a Harry Potter book) I had to give a lot of information yet conceal even more.  There were various versions of scenes in which you actually saw Voldemort entering Godric's Hollow and killing the Potters and in early drafts of these, a Muggle betrayed their whereabouts.  As the story evolved, however, and Pettigrew became the traitor, this horrible Muggle vanished.

Other drafts included a character by the name of 'Pyrites', whose name means 'fool's gold'.  He was a servant of Voldemort's and was meeting Sirius in front of the Potters' house.  Pyrites, too, had to be discarded, though I quite liked him as a character; he was a dandy and wore white silk gloves, which I thought I might stain artistically with blood from time to time.
	
The very, very earliest drafts of the first chapter of 'Philosopher's Stone' have the Potters living on a remote island, Hermione's family living on the mainland, her father spotting something that resembles an explosion out at sea and sailing out in a storm to find their bodies in the ruins of their house.  I can't remember now why I thought this was a good idea, but I clearly recognised that it wasn't fairly early on, because the Potters were re-located to Godric's Hollow for all subsequent drafts.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[10]]></c><c n="c"><![CDATA[I am not overly fond of cats.  Like Hagrid, I am allergic to them and much prefer dogs.  However, there was an exception.  When I was working in London in the late 1980s I used to eat my lunch in a nearby square on sunny days and a large, fluffy ginger cat that looked as though it had run face-first into a wall used to prowl around the sunbathers there; I assume it lived in a nearby house.  I didn't ever get close enough to give myself an asthma attack, but I became distantly fond of this cat, which prowled among the humans around it looking disdainful and refusing to be stroked.  When I decided to give Hermione an unusually intelligent cat I gave him the appearance of this haughty animal, with the slightly unfair addition of bandy legs.

Crookshanks, as anybody who has read Fantastic Beasts and Where to Find Them will have guessed, is half Kneazle.  And if you don't know what a Kneazle is, you need to hurry up and buy Fantastic Beasts and Where to Find Them (all royalties go to help some of the poorest children in the world).]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[11]]></c><c n="c"><![CDATA[In the first draft of 'Chamber of Secrets', Nick sang a self-penned ballad explaining how his head had (nearly) come off.  My editor was not very fond of the song and so I cut it.  However, for those who are curious, here is the story of Nick's decapitation in his own moving words.

It was a mistake any wizard could make
Who was tired and caught on the hop
One piffling error, and then, to my terror,
I found myself facing the chop.
Alas for the eve when I met Lady Grieve
A-strolling the park in the dusk!
She was of the belief I could straighten her teeth
Next moment she'd sprouted a tusk.
I cried through the night that I'd soon put her right
But the process of justice was lax;
They'd brought out the block, though they'd mislaid the rock
Where they usually sharpened the axe.
Next morning at dawn, with a face most forlorn,
The priest said to try not to cry,
"You can come just like that, no, you won't need a hat,"
And I knew that my end must be nigh.
The man in the mask who would have the sad task
Of cleaving my head from my neck,
Said "Nick, if you please, will you get to your knees,"
And I turned to a gibbering wreck.
"This may sting a bit" said the cack-handed twit
As he swung the axe up in the air,
But oh the blunt blade!  No difference it made,
My head was still definitely there.
The axeman he hacked and he whacked and he thwacked,
"Won't be too long", he assured me,
But quick it was not, and the bone-headed clot
Took forty-five goes 'til he floored me.
And so I was dead, but my faithful old head
It never saw fit to desert me,
It still lingers on, that's the end of my song,
And now, please applaud, or you'll hurt me.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[12]]></c><c n="c"><![CDATA[There are quite a few real Harry Potters out there.  So far I have heard of a newborn baby who actually has Harry's full name (Harry James Potter), a barrister in London, a grandfather who was very pleased that he had become cool in his grandchildren's eyes, a soldier who died in the second world war (I was sent a picture of his tombstone) and a clockmaker who worked in London in the last century.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[13]]></c><c n="c"><![CDATA[In the bad old days, when I wanted a few minutes' break while writing, I used to light up a cigarette.  I gave up smoking in the year 2000 and now chew a lot of gum instead (hence the state of my desk).  However, chewing a bit of gum does not give you an excuse for a nice little brain-resting break, so instead I like to escape the complexities of the latest plot by playing a quick game of Minesweeper.  Since giving up smoking I must boastfully inform you that I have become rather good and that my current best time for expert level is 101 seconds.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[14]]></c><c n="c"><![CDATA[It is no secret that the best place to write, in my opinion, is a cafe; you don't have to make your own coffee, you don't feel that you are in solitary confinement while you work and when inspiration fails, you can take a walk to the next cafe while your batteries re-charge.  In my opinion, the best writing cafe is just crowded enough so that you blend in, but not so crowded that you end up sharing a table with somebody who tries to read chapter twenty upside down, has staff who don't glower at you if you sit there too long (though these days I can afford to keep ordering coffees even if I don't drink them, so that's less of a problem) and doesn't play very loud music, which is the only noise that disturbs me when I'm writing.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[15]]></c><c n="c"><![CDATA[The Irish Quidditch team players are all named after people I have known.  'Moran', 'Troy' and 'Quigley,' are good friends.  'Troy' is one of my very oldest friends and she also happens to be a passionate supporter of West Ham Football Club.  It is in her honour that the only soccer team ever mentioned in the books is West Ham.]]></c></r>
	<?php if($website_version > 0 ){?>
<r><c n="ID"><![CDATA[17]]></c><c n="c"><![CDATA[Just thought you might like to know that my personal best for Expert Level Minesweeper is now ninety nine seconds.  This goes to show how much time I have been spending at this computer, typing 'The Half-Blood Prince'.  To those who suggest that I might get on even faster if I stopped taking Minesweeper breaks, I shall turn a deaf ear.  It's either Minesweeper or smoking, I can't write if I have to give up both.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[18]]></c><c n="c"><![CDATA[I gave Harry a wand made of holly wood back in 1990, when I first drafted chapter six of ‘Philosopher’s Stone’.   It was not an arbitrary decision: holly has certain connotations that were perfect for Harry, particularly when contrasted with the traditional associations of yew, from which Voldemort’s wand is made.  European tradition has it that the holly tree (the name comes from ‘holy’) repels evil, while yew, which can achieve astonishing longevity (there are British yew trees over two thousand years old), can symbolise both death and resurrection; the sap is also poisonous.

Some time after I had given Harry his holly-and-phoenix wand I came across a description of how the Celts had assigned trees to different parts of the year and discovered that, entirely by coincidence, I had assigned Harry the ‘correct’ wood for his day of birth.  I therefore decided to give Ron and Hermione Celtic wand woods, too.  Ron, who was born in the February 18 - March 17 period, was given an ash wand (I think I had originally marked him down for beech), and Hermione, who was born between September 2 and September 29, received a vine wood wand (I can’t remember what I originally stipulated for Hermione; possibly I had not specified a wood for her at that stage).

I have only used the Celtic assignations for Ron and Hermione.  Hagrid, for instance, has an oak wand though by this Celtic system he should have a wand made of elder; in Britain, the oak is ‘King of the Forest’ and symbolises strength, protection and fecundity; what other wood could ‘choose’ Hagrid?  In any case, I liked having a hidden connection between Harry, Ron and Hermione’s wands that only I knew about (until now, anyway).  

For those who are interested in the trees assigned to the different parts of the Celtic year, below is the chart that I used.  I apologise to any Celtic tree experts out there for any inaccuracies I may have reproduced (I have found slight variations between sources since I first came across this information.)

December 24 - January 20 = Birch (Beth)
January 21 - February 17 = Rowan (Luis)
February 18 - March 17 = Ash (Nion)
March 18 - April 14 = Alder (Fearn)
April 15 - May 12 = Willow (Saille)
May 13 - June 9 = Hawthorn (Huath)
June 10 - July 7 = Oak (Duir)
July 8 - August 4 = Holly (Tinne)
August 5 - September 1 = Hazel (Coll)
September 2 - September 29 = Vine (Muin)
September 30 - October 27 = Ivy (Gort)
October 28 - November 24 = Reed (Ngetal)
November 25 - December 23 = Elder (Ruis)
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[19]]></c><c n="c"><![CDATA[I have been asked all sorts of questions about Squibs since I first introduced the concept in ‘Chamber of Secrets’.  A Squib is almost the opposite of a Muggle-born wizard: he or she is a non-magical person born to at least one magical parent.  Squibs are rare; magic is a dominant and resilient gene.  

Squibs would not be able to attend Hogwarts as students.  They are often doomed to a rather sad kind of half-life (yes, you should be feeling sorry for Filch), as their parentage often means that they will be exposed to, if not immersed in, the wizarding community, but can never truly join it.  Sometimes they find a way to fit in; Filch has carved himself a niche at Hogwarts and Arabella Figg operates as Dumbledore’s liaison between the magical and Muggle worlds.  Neither of these characters can perform magic (Filch’s Kwikspell course never worked), but they still function within the wizarding world because they have access to certain magical objects and creatures that can help them (Arabella Figg does a roaring trade in cross-bred cats and Kneazles, and if you don‘t know what a Kneazle is yet, shame on you).  Incidentally, Arabella Figg never saw the Dementors that attacked Harry and Dudley, but she had enough magical knowledge to identify correctly the sensations they created in the alleyway.]]></c></r>
	<?php }?>
<r><c n="ID"><![CDATA[2]]></c><c n="c"><![CDATA[Anybody who has read both the American and British versions of 'Philosopher's Stone' will notice that Dean Thomas's appearance is not mentioned in the British book, whereas in the American one there is a line describing him (in the chapter 'The Sorting Hat').

This was an editorial cut in the British version; my editor thought that chapter was too long and pruned everything that he thought was surplus to requirements.  When it came to the casting on the film version of 'Philosopher's Stone', however, I told the director, Chris, that Dean was a black Londoner.  In fact, I think Chris was slightly taken aback by the amount of information I had on this peripheral character.  I had a lot of background on Dean, though I had never found the right place to use it.  His story was included in an early draft of 'Chamber of Secrets' but then cut by me, because it felt like an unnecessary digression.  Now I don't think his history will ever make it into the books.

Dean is from what he always thought was a pure Muggle background.  He has been raised by his mother and his stepfather; his father walked out on the family when Dean was very young.  He has a very happy home life, with a number of half-brothers and sisters.

Naturally when the letter came from Hogwarts Dean's mother wondered whether his father might have been a wizard, but nobody has ever discovered the truth: that Dean's father, who had never told his wife what he was because he wanted to protect her, got himself killed by Death Eaters when he refused to join them.  The projected story had Dean discovering all this during his school career.  I suppose in some ways I sacrificed Dean's voyage of discovery for Neville's, which is more important to the central plot.]]></c></r>
	<?php if($website_version > 1 ){?>
<r><c n="ID"><![CDATA[20]]></c><c n="c"><![CDATA[Owls feature in many superstitions across the world.  To the Greeks, the owl was emblematic of Athena, goddess of wisdom and war, and if an owl was sighted flying over the Greek army prior to battle it was considered an omen of victory.  To the Romans, on the other hand, the owl was an unlucky creature that predicted death and disaster.  In Britain there is a superstition that it is unlucky to see an owl by daylight, a superstition I had fun with in the first chapter of ‘Philosopher’s Stone’ where, of course, the sudden explosion of owls flying by daylight represented something very lucky indeed, though the Muggles did not know it.

My wizards' owls reflect their personality to a certain extent.  Poor Ron gets Pigwidgeon, who is a Scops (these are very small owls with ears – cute, but distinctly unshowy).  Poor exhausted Errol is a Great Gray, which in my opinion is the most comical-looking owl in the world – just Google the Great Gray to see what I mean.  Naturally I gave my hero what I consider to be the most beautiful owl of the lot: the Snowy Owl, which also goes by the name of Ghost Owl.  These are not native to Britain, so I felt that she would give Harry kudos at Hogwarts (there is no other snowy owl there, as I trust you have noticed).  However, any owl expert would tell you that Hedwig is strangely atypical of her breed.  Only after Philosopher’s Stone had been accepted for publication did I realise that Snowy Owls are diurnal.  I think it was during the writing of ‘Chamber of Secrets’ that I discovered that Snowy Owls are also virtually silent, the females being even quieter than the males.  So all of Hedwig's night-time jaunts and her many reproving hoots may be taken as signs of her great magical ability or my pitiful lack of research, whichever you prefer.

(Incidentally: there has been a spate of stories in the press recently concerning the upswing in popularity of keeping owls as pets, allegedly as a result of the Harry Potter books.  If it is true that anybody has been influenced by my books to think that an owl would be happiest shut in a small cage and kept in a house, I would like to take this opportunity to say as forcefully as I can: please don’t.)
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[21]]></c><c n="c"><![CDATA[The plans for publication of Half-Blood Prince were underway and I was trying to think of a way to solve a recurring problem: the frustration often felt by dedicated (older) Potter fans at the fact that I am rarely posed the questions they most want asked.  The solution, I decided, would be a face-to-face interview with one or two true emissaries of the diehard fans, capable of hitting me with the tough, book-seven-exploring, backstory-probing, inconsistency-highlighting, character-analysing questions that I hardly ever get round to answering, and certainly not at book launch time.  My feeling was that even if I said I couldn't answer – because I didn't want to ruin theories or give too much away (or because I didn't know the answer!) - you would at least have the satisfaction of knowing that I had been put on the spot by people who knew where the spot was.  So how was I going to find the inquisitors?

Well, I could pretend it was difficult, but I wouldn't be fooling anyone; the answer was right under my nose; in fact, if it had been any closer I would have snorted it up as surely as I snorted a well-known fizzy drink during the resultant interview.  Yes, step forwards Melissa Anelli, founder of The Leaky Cauldron fansite, and Emerson Spartz, founder of Mugglenet.  (Links to both can be found in the 'fansite' section of this website).  

Why Melissa and Emerson?  Because I knew, from having trawled their sites, that they know their Harry Potter back to front, that they care, not only about the books, but about the community of fans on the net, and that they were clever and funny and that I was going to enjoy meeting them at least as much as they would enjoy meeting me.

So I called them.  Melissa had been tipped off to expect a call, but the ear-piercing shriek that met my words of introduction told me that she hadn't guessed what it was all about.  She was available and happy to come – one down.

I was worried that Emerson, who was not expecting anything at all, might simply hang up on me; as I heard his Dad walking away from the telephone to fetch him I was trying to think of way to prove it was really me and not some angry Harry/Hermione shipper trying to lure him down a dark alleyway.  However, I didn't need to offer an impromptu quiz on the sub-plots of books one to five; he believed me, he could make it: we were set!

I must say that I was impressed and moved by how many fellow fans posted congratulations to them when they announced on their sites that they would be interviewing me.  The thrust of most comments was that they deserved the interview as a reward for all their hard work; it was uplifting to see so many people express generous and fair-minded good wishes!

I knew they were somewhere around on launch night, but didn't see them.  Not until Saturday afternoon did I finally come face-to-face with them, in the office beside my house where my long-suffering PA deals with mountains of post.  I was so excited as I went through the door… for one thing, I had not yet spoken to a single fan who had finished the book…

And there they were, waiting for me.  I had met Melissa twice before, though each time for no longer than it took to squeak excitedly at each other; she is (for those of you who don't know) a good-looking redhead who shares my taste in both coffee and shoes (she presented me with some truly ambrosial coffee, available only in the States, and I openly coveted her faux-snakeskin heels).  Emerson is about seven feet tall (or that's how he looked from my 5' 5") and has extraordinarily long, very blue eyes; he, too, had brought presents, including a key representing the freedom of LaPorte, Indiana, accompanied by a proclamation signed by the Mayor.  No, not kidding.  'Well, it's hard trying to think of stuff you can't buy for yourself,' he said as I gazed at these items, dumbstruck.

We laughed at the strangeness of the situation – it was a little like a three-cornered blind date – and then settled down to talk properly.  They were both, as I had known they would be, wonderful.  Funny, bright, completely committed to getting some proper answers out of me.  We were supposed to be together an hour: two had passed before any of us noticed and if I hadn't had a baby to feed, I think we could have gone on most of the night.

The transcript of the interview, plus their own individual reports on their time in Edinburgh, can be read on the-leaky-cauldron.org and on mugglenet.com.  I will only say that I hope you enjoy reading the interview as much as I enjoyed giving it.  In the meantime, I am making enquiries as to what I am allowed to do in LaPorte now that I have the key.

]]></c></r>
	<?php } if($website_version > 2 ){?>
<r><c n="ID"><![CDATA[22]]></c><c n="c"><![CDATA[Being thin.  Probably not a subject that you ever expected to read about on this website, but my recent trip to London got me thinking...

It started in the car on the way to Leavesden film studios.  I whiled away part of the journey reading a magazine that featured several glossy photographs of a very young woman who is either seriously ill or suffering from an eating disorder (which is, of course, the same thing); anyway, there is no other explanation for the shape of her body.  She can talk about eating absolutely loads, being terribly busy and having the world's fastest metabolism until her tongue drops off (hooray!  Another couple of ounces gone!), but her concave stomach, protruding ribs and stick-like arms tell a different story.  This girl needs help, but, the world being what it is, they're sticking her on magazine covers instead.  All this passed through my mind as I read the interview, then I threw the horrible thing aside.

But blow me down if the subject of girls and thinness didn't crop up shortly after I got out of the car.  I was talking to one of the actors and, somehow or other, we got onto the subject of a girl he knows (not any of the Potter actresses – somebody from his life beyond the films) who had been dubbed 'fat' by certain charming classmates.  (Could they possibly be jealous that she knows the boy in question?  Surely not!)

'But,' said the actor, in honest perplexity, 'she is really not fat.'

'"Fat" is usually the first insult a girl throws at another girl when she wants to hurt her,' I said; I could remember it happening when I was at school, and witnessing it among the teenagers I used to teach.  Nevertheless, I could see that to him, a well-adjusted male, it was utterly bizarre behaviour, like yelling 'thicko!' at Stephen Hawking.  

His bemusement at this everyday feature of female existence reminded me how strange and sick the 'fat' insult is.  I mean, is 'fat' really the worst thing a human being can be?  Is 'fat' worse than 'vindictive', 'jealous', 'shallow', 'vain', 'boring' or 'cruel'?  Not to me; but then, you might retort, what do I know about the pressure to be skinny?  I'm not in the business of being judged on my looks, what with being a writer and earning my living by using my brain...

I went to the British Book Awards that evening.  After the award ceremony I bumped into a woman I hadn't seen for nearly three years.  The first thing she said to me? 'You've lost a lot of weight since the last time I saw you!'

'Well,' I said, slightly nonplussed, 'the last time you saw me I'd just had a baby.'

What I felt like saying was, 'I've produced my third child and my sixth novel since I last saw you.  Aren't either of those things more important, more interesting, than my size?'  But no – my waist looked smaller!  Forget the kid and the book: finally, something to celebrate!

So the issue of size and women was (ha, ha) weighing on my mind as I flew home to Edinburgh the next day.  Once up in the air, I opened a newspaper and my eyes fell, immediately, on an article about the pop star Pink.  

Her latest single, 'Stupid Girls', is the antidote-anthem for everything I had been thinking about women and thinness.  'Stupid Girls' satirises the talking toothpicks held up to girls as role models: those celebrities whose greatest achievement is un-chipped nail polish, whose only aspiration seems to be getting photographed in a different outfit nine times a day, whose only function in the world appears to be supporting the trade in overpriced handbags and rat-sized dogs.  

Maybe all this seems funny, or trivial, but it's really not.  It's about what girls want to be, what they're told they should be, and how they feel about who they are.  I've got two daughters who will have to make their way in this skinny-obsessed world, and it worries me, because I don't want them to be empty-headed, self-obsessed, emaciated clones; I'd rather they were independent, interesting, idealistic, kind, opinionated, original, funny – a thousand things, before 'thin'.  And frankly, I'd rather they didn't give a gust of stinking chihuahua flatulence whether the woman standing next to them has fleshier knees than they do.  Let my girls be Hermiones, rather than Pansy Parkinsons.  Let them never be Stupid Girls.  Rant over.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[23]]></c><c n="c"><![CDATA[... which means, 'never asked question'.  

Why did Dumbledore have James' invisibility cloak at the time of James' death, given that Dumbledore could make himself invisible without a cloak?

Prior to posting this I had a quick look on-line, and realised that some fans have been speculating about this question.  However, nobody has ever asked me about it, and they really should have done.  Just to allay the fears of the justifiably suspicious, this isn't what we in the know call 'a Mark Evans situation.'*  There IS a significant - even crucial - answer.

* Note to newcomers: my attempt to put to rest certain wild theories about the unimportant character of 'Mark Evans' backfired when I inadvertently built up even more excitement by promising to explain his significance.
]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[24]]></c><c n="c"><![CDATA[Every now and then somebody asks me for the difference between a spell, a charm and a hex.  Within the Potter world, the boundaries are flexible, and I imagine that wizards may have their own ideas.  Hermione-ish, however, I've always had a working theory:

Spell:
The generic term for a piece of magic.

Charm:
Does not fundamentally alter the properties of the subject of the spell, but adds, or changes, properties.  Turning a teacup into a rat would be a spell, whereas making a teacup dance would be a charm.  The grey area comes with things like 'Stunning Spells', which on balance I think are Charms, but which I call spells for alliterative effect.

Hexes:
Has a connotation of dark magic, as do jinxes, but of a minor sort.  I see 'hex' as slightly worse.  I usually use 'jinx' for spells whose effects are irritating but amusing.

Curses:
Reserved for the worst kinds of dark magic.
]]></c></r>
	<?php } if($website_version > 3 ){?>
<r><c n="ID"><![CDATA[25]]></c><c n="c"><![CDATA[I decided that the core of the Elder Wand is the tail hair of a Thestral; a powerful and tricky substance that can be mastered only by a witch or wizard capable of facing death.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[26]]></c><c n="c"><![CDATA[A couple of people have told me that they hoped to see Dudley at King’s Cross in the Epilogue, accompanying a wizarding child.  I must admit that it did occur to me to do that very thing, but a short period of reflection convinced me that any latent wizarding genes would never survive contact with Uncle Vernon’s DNA, so I didn’t do it.

However, I know that after Dudley’s brave attempt at reconciliation at the start of Deathly Hallows, the two cousins would have remained on ‘Christmas Card’ terms for the rest of their lives, and that Harry would have taken his family to visit Dudley’s when they were in the neighbourhood (occasions dreaded by James, Albus and Lily).
]]></c></r>
	<?php }?>
<r><c n="ID"><![CDATA[3]]></c><c n="c"><![CDATA[I have spoken before now about the Weasley cousin who made it quite a long way into 'Goblet of Fire' before I cut her.  I really liked her as a character and did not want to sacrifice her, but she just wasn't doing the job she was supposed to do so she had to go.

Mafalda was the daughter of the 'second cousin who's a stockbroker' mentioned in 'Philosopher's Stone'.  This stockbroker had been very rude to Mr. and Mrs. Weasley in the past, but now he and his (Muggle) wife had inconveniently produced a witch, they came back to the Weasleys asking for their help in introducing her to wizarding society before she starts at Hogwarts.  The Weasleys agreed to taking her for part of the Summer, including the Quidditch World Cup, but regretted this almost immediately.  Mrs. Weasley suspected that Mafalda's parents simply wanted to get rid of her for a while, because she turns out to be the most unpleasant child Mrs. Weasley has ever met.

Mafalda was supposed to convey certain information about the Death Eaters to Harry, Ron and Hermione, because as a nosy, eavesdropping Slytherin who likes to impress, she does not keep her mouth shut when she overhears their sons and daughters talking.  Unfortunately, however bright I made her, there were obvious limitations to what an eleven year old closeted at school could discover, whereas Rita Skeeter, whom I subsequently built up to fulfil Mafalda's function, was much more flexible.
	
The best thing about Mafalda was that she was a match for Hermione.  To the latter's horror, Mafalda was highly gifted and a real show-off, so that Hermione was torn between deploring the rule-breaking and longing to join in and beat her.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[4]]></c><c n="c"><![CDATA[When Padfoot returns in 'Goblet of Fire', I initially had him stay with a highly- eccentric, dog-loving old witch on the edge of Hogsmeade.  She kept a pack of ill-assorted dogs, was on constant bad terms with her neighbours because of the barking and the mess, and had welcomed in Sirius, assuming him to be a stray.  

I think my editor was quite right to ask me to get rid of Mopsy, because she added nothing to the plot.  I just liked portraying a batty dog-lover (as opposed to batty cat-lover Mrs. Figg).  However, it made more sense to stow Sirius in a nice simple cave to have Harry, Ron, Hermione and Sirius's chat about Barty Crouch Jnr. without distractions.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[5]]></c><c n="c"><![CDATA[I liked this scene so much I tried to use it twice; unfortunately, it didn't work in either place so I finally laid it to rest in one of the cardboard boxes where I keep all my old drafts, notes, electricity bills and chewing gum wrappers.

As in the case of Dean Thomas, I know much more about Theodore Nott than has ever appeared in the books.  Raised by a very elderly widower and Death Eater father, Theodore is a clever loner who does not feel the need to join gangs, including Malfoy's. 
 
However, in this scene Theodore's father (the same Nott who was badly injured in the closing chapters of 'Order of the Phoenix') goes to visit Lucius Malfoy to discuss Voldemort-related business and we see Draco and Theodore alone in the garden having a talk of their own.  I really liked the scene, firstly because it showed the Malfoys' home, and the difference between the place where Draco has grown up and number four, Privet Drive; then because we rarely see Draco talking to anybody he considers a real equal, and he is forced to see Theodore as such, because Theodore is just as pure-blooded as he is, and somewhat cleverer.  Together these two Death Eaters' sons discuss Dumbledore's regime at Hogwarts and Harry Potter, with all sorts of stories that the Death Eaters tell about how this baby boy survived the Dark Lord's attack.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[6]]></c><c n="c"><![CDATA[I have come close to using a chapter very like this in 'Philosopher's Stone' (it was one of the discarded first chapters), 'Prisoner of Azkaban' and 'Order of the Phoenix' but here, finally, it works, so it's staying.  And that's all I'm going to say, but when you read it, just know that it's been about thirteen years in the brewing.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[7]]></c><c n="c"><![CDATA[Ron was the only one of three major characters whose surname never changed; he has been 'Weasley' from start to finish.  In Britain and Ireland the weasel has a bad reputation as an unfortunate, even malevolent, animal.  However, since childhood I have had a great fondness for the family mustelidae; not so much malignant as maligned, in my opinion.

There are also many superstitions associated with redheaded people and most state that they are in some way unlucky (Judas Escariot was supposedly red-haired), but this is nonsense; I happen to like red hair as well as weasels.
Although I never meant him to be like Sean, once I got Ron onto the page he often behaved like my oldest friend, who is both very funny and deeply loyal.  However, there are also substantial differences between Ron and Sean.  I have only once set out to faithfully depict a real human being (see Gilderoy Lockhart); everywhere else, though I might have borrowed the occasional real person's characteristic, they are at least 90% imaginary.
Before her marriage Mrs. Weasley was Molly Prewett.  As you will note from chapter one, Philosopher's Stone, she has lost close family members to Voldemort.

Arthur Weasley was one of three brothers.  Ginny (full name Ginevra, not Virginia), is the first girl to be born into the Weasley clan for several generations.  

Fred and George were born - when else? - on April Fool's Day.]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[8]]></c><c n="c"><![CDATA[In the old days the question I was asked most often was, 'how do you pronounce the girl's name?'  As I expect you have noticed, I cunningly inserted the answer to this question in 'Goblet of Fire', when I had Hermione instruct Viktor Krum how to say it properly: Her - my - o - nee.  I used to hear 'Her - moyne' a lot, but my favourite mis-pronunciation ever was 'Hermy - one.'  I think I like it better than the proper way.

In the dim and distant past Hermione's surname was 'Puckle', but it didn't suit her at all and was quickly changed for something a little bit less frivolous.  

Hermione's birthday is September the 19th.

When we were editing 'Philosopher's Stone' my editor wanted me to cut the scene in which Harry, Ron and Hermione fight the troll.  Although I had accepted most of the smaller cuts he wanted me to make I argued hard for this one.  Hermione, bless her, is so very annoying in the early part of 'Philosopher's Stone' that I really felt it needed something (literally) huge to bring her together with Harry and Ron.

I have often said that Hermione is a bit like me when I was younger.  I think I was seen by other people as a right little know-it-all, but I hope that it is clear that underneath Hermione's swottiness there is a lot of insecurity and a great fear of failure (as shown by her Boggart in 'Prisoner of Azkaban').]]></c></r>
<r><c n="ID"><![CDATA[9]]></c><c n="c"><![CDATA[I have only once set out to depict somebody I have met and, unlikely though it might seem, the result was Gilderoy Lockhart.  I assure you that the person on whom Gilderoy was modelled was even more objectionable than his fictional counterpart.  He used to tell whopping great fibs about his past life, all of them designed to demonstrate what a wonderful, brave and brilliant person he was.  Perhaps he didn't really believe he was all that great and wanted to compensate, but I'm afraid I never dug that deep. 

You might think it was mean of me to depict him as Gilderoy, but you can rest assured he will never, ever guess.  He's probably out there now telling everybody that he inspired the character of Albus Dumbledore.  Or that he wrote the books and lets me take the credit out of kindness.]]></c></r></rs></x>
<?php } ?>